— Здравствуйте, мистер Ричер. Присаживайтесь пожалуйста — сказал директор.

— Мистер Ричер, мы собрались здесь для расследования обстоятельств вашего появления в сливном коллекторе номер три корпуса двадцать один. Наши специалисты уже осмотрели клапан и сделали предварительные заключения, — полковник Росс продемонстрировал небольшую зеленую папку, — теперь нам хотелось бы услышать вашу версию произошедшего.

Саймон, на одном дыхании, пересказал все события. На многочисленные вопросы полковника Росса и директора Уиттакера он отвечал односложно, быстро. Заседание завершилось через три часа и его участники стали покидать зал. За дверью к Саймону подошел Филипп Лэнгдон и отвел его в сторону.

— Мистер Ричер, от лица всей нашей службы я хотел бы принести вам наши искренние извинения. Я не стал говорить на комиссии, чтобы это не попало в протокол, но никакой информации о вас от туристов не поступало.

— Как не поступало? – Саймон искренне удивился, — я же сигнализировал такому количеству людей!

— Вот так, не поступало. Ни одного сообщения. Думаю, уже в следующем корпусе все они забывали о том, что видели вас. Этим людям наплевать на вас. Вы были лишь интересным экспонатом. Мне очень жаль, если бы вы не оказались в коллекторе, мы вряд ли смогли бы вас обнаружить.

— Но мой кар! Вы же видели, что я не вернулся! Что сломалась машина! Вы не могли отправить за мной помощь?