Зильберт, радары зарегистрировали появление нерегулярной Галактики. Зильберт – это я.
Быть такого не может. Вот так удача. Рули туда, рули. Как будто межзвездный корабль это новый спорткар, или модная яхта.
Корабль и без вмешательства членов экипажа, автоматически, выправлял маршрут к основному месту событий. По мне, так замечательно, когда в промежутках переориентации курса, или во время профилактики, мы выплываем из небытия, наступает минутка-другая хорошего настроения. Сегодня был как раз такой день. Задача нашей миссии состоит на поиске нерегуляных галактик. Это случается, в общем, практически никогда. Мы просто болтаемся в космосе, и всё. Вот так работка. Кому-то скучища смертная, а кому-то, и в самый раз. Лишь бы кредитки сыпались в закрома. Но размеренность, не в сегодняшнем часе.
Забыл представиться полностью, я Зильберт Младший, Огненный Лис, командир этой посудины, которая предназначена в основном для проколов между струнными слоями материи и установления связи с новым пространством. Когда возникнет случай с парадоксальной Вселенной, всё идёт курвырком и вверх тормашками. В нынешнем случае, по выкладкам Трудогола, так нарекли мы ещё в незапамятные времена аналитический центр накопления и обработки информации (АЦНИОИ) корабля, было отчетливо видно, случился локальный залом. Предположительно, на задворках цивилизации группа товарищей решила менять свое прошлое по ноль переходу вдоль временной струны. Только тогда и происходит выпадение галактики, а то и, теоретически, группы галактик, из регулярного развития. Такое происходило в общем-то всего раз. Олухи царя небесного. Уничтожив свое будущее, они наплодили парадоксов. Теперь попаданец будет завихрять свою звездную систему по одному ему известному, а точнее, вообще никому не известному плану.
Наша же задача, установка на границе данной несуразности датчиков контроля и генераторов теперь уже дармовой энергии, когда регулярная материя сталкивается с нелинейной. Это пусть ученые голову ломают, что да как происходит. Нам главное генераторы установить и заряжать подстанцию, раздающую затем энергетические кластеры по всей окрестной вселенной.
Где-то через пятнадцать световых лет нам предстоит превесёленькая работа. Туда уже и энергетическую базу отправили. А пока, всем спать.
Ну вот, очередное пробуждение оповестило о прибытии в пункт назначения. Отряд у нас небольшой, пять человек. Три техника, Луи, Эрнст и Бенни, бортинженер, по совместительству капитан, то есть я, и медик-специалист по системе жизнеобеспечения корабля Мэгги, о, эта Мэгги, скорее металлическая стойка зацветет, чем Мэгги удостоит вас благосклонным взглядом. Кристалл. Или правильнее сказать — биоробот во плоти? Парни даже как-то раз, давным-давно, разумеется, заспорили о том, человек ли она. Пришлось их успокаивать. Командир должен знать о подчиненных. Исходя из документов, все говорило за то, что она человек. И высочайшей пробы, специалист. То, что ей не приходилось пока исполнять свою основную работу, это в общем большая удача. И немалая в этом заслуга – это заслуга Мэгги.
Итак, мы зависли в нескольких сотнях миль от поля Нойферинга, залома, не пропускающего материю внутрь сингулярности. Оцените точность нашей работы. Не часто услышишь в космофлоте такие величины, сотня миль. Челноки сновали туда и сюда, выбрасывая вдоль границы нерегулярной галактики буи с приборами. Еще пяток ускорений со спячкой, и мы начнем устанавливать энергетическое оборудование. И на этом всё. Огромная премия и очередные зависы в космосе до истечения контракта. Теперь мы обеспеченные люди, что и говорить, за перекусами обсуждаем, кто что будет делать на пенсии.
Это случилось когда мы уже подключили энергобазу к генераторам силового поля. Что это было, никто не сможет сказать. Даже яйцеголовые в цитадели знания. Судя по всему, это был гравитационный трэк. Нас изрядно тряхануло. Удивительно, что мы не превратились в энергию. Это было неправильно. Правильное, и неправильное, не должно выходить за пределы. Но никто не знает этих пределов. Мы вывалились около ничем ни примечательной красной звезды, а точнее на орбите той самой планеты, что завела галактику на пути недозволенные. Как мы определили это? Да, и судя по всему обшивку корабля как языком прилизало невероятной силы воздействием. Но кое-какие приборы еще работали. И я прилип к информационному иллюминатору. Вокруг планеты вращалось тело, немного меньшее с планетой размеров. Рядом с нами проплывала огромных, невообразимых размеров улитка. Да, да, садовая улитка. И Мэгги подтвердила это, больно ущипнув меня, и потребовала сделать с ней то же. Жива ли была она или нет, ответить я не могу. Но тогда я думал только об одном, лучше бы эта тварь была дохлой. Там, внизу, наверно это походило на Луну, с планеты Земля, нашей общей колыбели. Что там происходило внизу, на самой планете, меня совсем не интересовало. Самый страшный кошмар, оказаться на её поверхности. Нам же стоило подумать, что же делать дальше. Настроение было подавленное. Мы находились во чреве Кита. Как я понимаю Иону.
Между тем корабль медленно, но верно превращался в глыбу неуправляемого биметалла. Трудогол запросил информацию об эвакуации экипажа с корабля. Умеет же пошутить железяка, когда захочет. Самое неприятное было в том, что подобная ситуация не могла быть прописана ни в каких инструкциях и учебниках, и нас по сути уже и не было. Мы ушли за горизонт причинно-следственных событий. А это смерть. Но мы были определенно живы. На небольшой летучке мы приняли единственно правильное решение. Не отчаиваться. И если мы не могли управлять кораблем, то хотя бы не мешать его дрейфу. На десятый день, рассматривая большую улитку слева по курсу, я, посоветовавшись до этого с экипажем, принимаю решение, лечь в гибернацию. На оговоренный срок, или до изменения ситуации. Это по сути та же смерть. Страшно было до колик. Но корабль не предназначен для обеспечения экипажа неопределенное количество времени без выхода в гиберсны. Итак, мы попрощались на всякий случай друг с другом. Написали свои последние прощальные записи. Что в общем-то было глупо, поскольку, шансов попасть в нормальный мир не было. Лично я ничего не писал. По-моему, и никто ничего не писал. Всё, холодная вселенная завладела нами.
Пробуждение было как подарок Санта-Клауса. Первым делом я поинтересовался датой. Оказывается, прошло совсем немого времени. Мы болтались где-то в космосе. Но не в нерегулярной котлете. Нас выплюнуло. Да, да, нас попросту выплюнуло это нездоровое мироздание. Почему, как ? Не было конца радости моей и моих товарищей по несчастью. Передающее оборудование, связь, стыковочные шлюзы были напрочь уничтожены игрой стихии. Но мы были свободны. И уже от этого счастливы, наша судьба опять перетекала в наши руки. Луи, Эрнст, Бенни занялись шахтой выпуска наружу челноков. Я осматривал оставшееся в нашем распоряжении оборудование. Временами помогая ребятам. Кое-какое оборудование на челноках позволило бы для начала определиться с местоположением нашего дрейфующего по сумраку событий фрегата. Внутренние системы жизнеобеспечения справились достойно, в штатном режиме. Трудогол сыпал вариантами восстановления связи. Критически не хватало оборудования, чтобы наладить ноль-пространственный переход информации. Да, это в корне отличалось от тех баек, коими наполнена история любой цивилизации, когда-то, давным-давно, вас мог заметить проплывающий мимо корабль. Ныне же, при тех пространствах, что были освоены, огромные расстояния между кораблями не позволяли связываться друг с другом без соответствующего оборудования. Неделя ушла на то, чтобы запустить пять челноков вращаться вокруг нашей станции. Вид снаружи на корабль изрядно пугал. Полированная сглаженная поверхность, наше пристанище снаружи напоминало металлический кокон. Как-будто та злополучная улитка лизала нашу посудину, и у неё это хорошо получалось. Мы определились по месту нахождения нашего корабля. Ничего экстраординарного не было. Мы болтались в освоенной части Вселенной. Чисто теоретически здесь даже могли пролетать во время замедления космические корабли. От Аномалии мы были достаточно далеко. Что тоже не укладывалось в понимание физики действия. Но, согласитесь, уже это давало положительный импульс нашему поиску. Два робота из комплекта сборщиков энергетических генераторов, были вполне широкофункциональны, и послужили нам подспорьем в ремонте двигателей, пришлось многое переделать на свой страх и риск в шахтах, кротовая ловушка, «анкеры» торможения были почти в рабочем состоянии, то есть сильно не пострадали. И при отсутствии принимать и отсылать сигналы у нас была только одна цель наших восстановительных работ. Как можно быстрее починить ходовую часть, если это вообще возможно, и отправиться восвояси. Слава богам космоса, что есть еще аппараты, способные из ничего собрать на коленке хоть что-то, вот оно, развитие технологий в самом его расцвете, венец творения, можно сказать.
И потому, что вы читаете эти строки, уже понятно, что мы смогли. Кое-как отстроили систему старта. Чуть было не взорвались. Но это можно отследить только по бортовому самописцу. Мы же дружно спали, опять навеки попрощавшись друг с другом.
И вот, мы на базовой планете. Нами интересуется одна знаменитая кинокомпания. Мною проданы права на мою автобиографию, если я захочу ее написать. Скажу по секрету, не захочу. Я уже устал от пресс-конференций и званых вечеров. И хоть я теперь обеспеченный человек на отдыхе, меня не покидает мысль, как славно быть там, среди мириады сияющих звезд, в небольшой уютной кают-компании. Да, бывших космических ловцов удачи не бывает. А по поводу нерегулярной Галактики. Она исправно даёт энергию нашим поселенцам и исследователям. Что там происходит внутри, ученые продолжают спорить и ломать копья друг об друга. Слава богу я далек от теорий сингулярности. Мне хватило того маленького кусочка времени, что я пробыл в объятиях этого монстра. Ласкового монстра. Думаю, это штуковина обладает недюжинным интеллектом и толикой доброй воли. А иначе почему мы еще живы.
