-Ох! – улыбнулась Элли и только крепче сжала его локоть. – Мне страшно нравится в гостиной, и я рада, что обедать будем именно там!
-То-то! – буркнул Рэймонд и распахнул перед ней дверь в гостиную.
Большой журнальный столик накрыли скатертью, и миссис Фрибоди стремительно водружала на него блюда с рыбой и мясом, сияющим и ароматным картофелем, тарелочки с закусками, огромное блюдо с пирогами, блюдо с традиционным и непременным сливовым пудингом. Бутылки с шампанским, водкой, джином и кувшин с, наверное, морсом красовались на столике для напитков. В хрустальных гранях бокалов переливались, снова ставшие в сумерках яркими, гирлянды фонариков на елке и огоньки множества свечей, украсивших комнату.
-Как красиво! – восхитилась Элли, и все присутствовавшие обернулись к ней.
-Господи великий Боже! – воскликнул Джек. – И вы мне еще выговариваете за веру в Рождественское чудо! Вы только посмотрите на эту принцессу!!.. Элли, ты удивительна!
Он подошел к Элли и поцеловал ее ладошку.
-Ты не очень-то вежлив, Джекки! – заметил Берт, выбираясь из кресла. – Думаю, все видели, что за птичку принесло в этот дом – красоту ничем не испортишь!.. Но платье чудесное и только подчеркнуло твою привлекательность, Элли. На зависть всем, кому ты не досталась!
Он подмигнул Рэймонду и тоже поцеловал руку Элли.
-Да уж, да уж, милочка! – просияла, выходя из гостиной, миссис Фрибоди. – Чудесно выглядите!.. Но мне пора, мистер Фрибоди ждет меня в нашей комнате, и если никто не против, я тоже отправлюсь праздновать.
