Он достал нож и осторожно попробовал просунуть его лезвие между ребром драгоценного камня и грубой поверхностью, окружавшей его. Камень изваяния был достаточно твёрдым, и он долго не поддавался давлению металла. Но Тавернье терпеливо делал своё дело.
Когда между гранями бриллианта и каменной стенкой наполовину образовалось пустота, оставался уже час до восхода солнца. Тавернье понял, что надо спешить. На рассвете брахманы совершали утреннюю молитву. Риск быть пойманным и казнённым на городской площади был велик, как никогда.
Жак энергично стучал лезвием по каменному донцу выемки, последнему оплоту единства между волшебным кристаллом и камнем изваяния. Наконец он добился своего, но победа обошлась ему дорого; бриллиант сорвался с кончика лезвия и полетел к ногам божества. Звук падения прокатился по храму.
Страх и отчаяние перехватили горло. Тавернье засуетился, сгрёб алмаз в охапку и побежал к просвету между колонн. Брахманы на храмовой площадке уже начали сурья-намаскар – ритуал приветствия жизнедарящего светила. Они выражали благодарность Создателю за вновь наступающий день.
Свет блеснул им в глаза, и, поражённые догадкой, они бросились за купцом — вором. Услышав крики за спиной, Тавернье из последних сил рванул в лабиринт извилистых улочек города. Но если бы он знал, чем заплатит за эту кражу его монарх, то сам бы швырнул бриллиант в руки его хранителей…