Ваше Величество, Вы хорошо знаете, что императорская армия под моим командованием, никогда не подводила ни Вас, ни государство, но сложившаяся ситуация вынуждает просить меня у Вас приказ об отступлении.  

С уважением, генерал Ульх Варден.  

***  

Со стола полетели планы местности и карты. Император Малькольм, взорвался от гнева и негодования.  

– Какого рогатого, Йулун? – в злобе перекосилось лицо императора – за 25 лет моего правления, никто не смел нарушать мои планы. Никто. А теперь я узнаю о том, что какие-то ублюдки непонятно откуда, в течение часа уничтожают костяк моих вооруженных сил, причём многих просто забирают с собой. Как это понимать? Для чего им это нужно, кем бы они не были?  

– Солдат, причем обрати внимание, не только императорской армии, похитили, как мне кажется, ради банального изучения. Мы не знаем истинных целей Неизвестных, но тут можно предсказать два исхода. Первый – получив своё, они отпустят пленных, хотя и вряд ли вернут их туда откуда забрали. И второй – их возможно ждёт кое-что похуже смерти.  

– Самое страшное, что этого никак не изменить – заметил Малькольм.  

– Я не фаталист, но в данном случае придётся подчиниться произошедшему. Мы, даже при всём нашем желании, ничего не сможем изменить. Это выше нашего понимания, – сказал Йулун.  

– Никогда я не чувствовал себя таким слабым и уязвимым. Никто ещё никогда не наносил такого урона лучшей армии мира. Мы совместно с военным штабом создавали этот план захвата Арктурии пять лет. Идеально были выбраны день и час, арктурианцы даже не успели бы опомниться, а теперь всё это пошло коту под хвост. Теперь эти зазнайки начнут блокаду торговых путей и введут эмбарго, – император задумался и произнёс – Нужно снова собрать Военный совет, впрочем всё это позже. Что там от этих башковитых? Клянусь Двоицей, моё терпение на исходе.