8

В мартовские иды неожиданно ударила молния в комнату дворцового привратника. Калигула счел это дурным предзнаменованием и поехал к астрологу Сулле, чтобы тот все ему растолковал.
— Я хочу знать, что говорят олимпийские боги богу Калигуле, — сказал он.
— Они говорят, что тебя ждет неминуемая смерть, — бесстрастно ответил Сулла и Калигула в ужасе ушел. В эту ночь он не мог заснуть, его посещали видения. Но, вдруг, словно бог сна Морфей, наслал на него сон. Калигуле приснилось, будто бы он стоит возле трона самого Юпитера и бог толкает его ногой и низвергает на земь. Проснувшись в холодном поту, Калигула поспешил в храм, чтобы принести жертвы богам, но обляпался кровью фламинго, считая это также дурным предзнаменованием. Решив отвлечься, Калигула захотел посмотреть мим, где играл его любимый Мнестер. Выйдя на сцену, актер, выбегающий из-под обвала, сплюнул кровью. Вся сцена вдруг оказалась в крови, Калигула, испугавшись, покинул зал.
— Цезарь, — сказал Сервий, — я посвятил тебе новый стих, не желаешь взглянуть?
«Кто три года напролет
Тиранит Ромула народ?
Калигула, безмозглый идиот»…
Прочитав это, Калигула лишился дара речи. Сервий боялся, но уже решил сделать то, что надо было сделать ему с самого начала. Он знал, что его сейчас ждет, но не жалел, ибо на душе у него стало тихо и спокойно.
Калигула еще молчал.
«Это конец», — подумал Сервий, — «он придумает для меня наиболее изощренную пытку».
— Стража! — завизжал Калигула.
— Мы здесь, цезарь! — сказал Херея, подойдя к нему сзади и ударом меча глубоко разрубив затылок. — Делай свое дело!
Корнелий Сабин спереди пронзил ему грудь, Калигула упал, крича:
— Я жив!
— Бей еще! — крикнул Херея, добивая его.
Сервий не мог прийти в себя. Дрожали занавески, из-под которых торчали чьи-то сандалии. Корнелий отодвинул занавеску: за ней прятался заика Кдавдий.
— Ave Ceaser! — закричал Херея. Они подхватили ничего не понимающего Клавдия и выволокли к народу, представляя людям, как нового императора…