— Четыре… Пять….

— Хватит! Остановитесь! Вы убьёте её!

Крэйван замер. По толпе прошёл гомон. Аир стоял у самого помоста, где его держали люди хозяина рабыни.

— Остановитесь!

— Ты кто таков? – Прихвостень хозяина выскочил на помост и подошёл к самому краю, чтобы разглядеть наглеца, посмевшего остановить процесс наказания.

— Крэйван, — Уска слегка коснулся плеча друга. – Только будь спокоен!

— Я его прирежу! – зло, сквозь зубы, процедил он и двинулся к помосту.

Тем временем, у края помоста, вещатель расспрашивал Аира.

— Что ты сказал?

— Остановитесь! Вы уже наказали её!

Он поймал взгляд девушки, полный страха и боли, а ещё удивления, что кто-то мог заступиться за раба.

— Может, ты займешь её место? – К нему подошёл хозяин рабыни – толстый корвинец. – Ты согласен получить пятнадцать ударов плетью?

Аир молчал. Он посмотрел на девушку, которая стояла у столба, а потом на палача, который поодаль раскручивал плеть.

— Ты готов принять на себя эти пятнадцать ударов?

Аир посмотрел на хозяина рабыни. Жажда крови, алчность и скабрезность читались на его лице.

— Согласен, — проговорил Аир.

В нём кипела злость, он не мог ничего воспринимать сейчас, кроме того самого взгляда голубых глаз ангела с помоста.

— А ты ничего не забыл, сириус? – послышалось сзади. – Ты, между прочим, мой пленник!

Голос Крэйвана вернул Аира к реальности. А по толпе прокатилось: «Сириус?! Пленник?!»

— Пленник? – удивленно и с опаской проговорил торговец, отступая назад. – А-а-а-аа! Крэйван, это твой щенок?