— Лейтенант, я понимаю, что это интимный вопрос, но как часто вы пили человеческую кровь?

— Вообще не пил. Кроме как тогда… вашу… — он так смутился, что даже щёки стали бледно-розовые.

— А я только ради этого и живу. Ради крови и адреналина, — мои руки легко начертили на поверхности стола схему основных артерий человеческого тела. — В штабе такой вкуснятины не водится.

На его лице мелькнуло то ли удивление, то ли недоверие, и я улыбнулся.

— Спрашивайте. Раз у нас сегодня вечер вопросов и ответов. И вообще — садитесь, что в дверях стоять.

Он прошёл к одному из стульев, стоящих напротив моего стола.

— Это прям так разрешают? Пить кровь?

— Нет, конечно! — от возмущения мой голос рухнул на октаву. — Как вы могли подумать! Все люди знают, что мутанты вообще не пьют кровь, у них даже нет такой потребности — разве вы новостей не читаете? Просто иногда, на боевых операциях, некоторые плохие парни отбиваются от своих, бродят зачем-то по тёмным углам — как в тех ужастиках. Пошёл проверить комнатушку на отшибе, по дороге устал, прилёг отдохнуть и умер. А то, что мимо иду я и вкусно облизываюсь, — чистое совпадение. Да и вообще, главное, что задача выполнена.

— А в штабе?.. За этим следят или что?

— Не, дело не в этом. Просто штабные крысы сидят в своих уютных норках и носа «в поле» не кажут. Они всё больше планы разрабатывают, инструкции, распоряжения… Конечно, через пять лет можно будет вернуться, но зачем? Управлять частью я не рвусь — тот ещё геморрой, а какой иначе смысл в этом карьерном росте? Бумажной работы мне и здесь хватает.