Мик стал замечать, что его собака по ночам подозрительно смотрит в угол.
     Она стала сторониться его комнаты, да и самого хозяина в частности. Мик замечал, что она куда-то злобно смотрит и рычит, ощетинив шерсть, но близко не подходит. То вдруг жалобно скулит и убегает.
     Утром Мик помчался на рынок и купил столько пучков чеснока, на сколько хватило денег.
     Дома он обвешал все стены пучками чеснока, который теперь висел вместо кельтских крестов и свастик. Пару пучков он повесил на люстру, кое-что спрятал под диван, оставил нарезанный дольками чеснок прямо на столе, чтобы убить проклятую трупную вонь.
     Запах гниения на какое-то время исчез, но потом стал преследовать снова.
     Собака вскоре убежала, да так и не вернулась. Это был породистый стафф по кличке Геббельс. Больше его никто и никогда не видел.
     Мик боялся сойти с ума. Он целую неделю умолял Фрица переночевать у него хотя бы одну ночь, суля за это различные подарки. И, видя, что Фриц никак не соглашается, решил отдать ему немецкий китель со времен второй мировой. Он всегда гордился этой раритетной вещичкой. Но сейчас было не до нее.
     — Не знаешь, где осины растут? — как бы между прочим, спросил Мик.
    Фриц покачал головой: — И вправду говорил Патриот, что ты чудной какой-то стал. Да хватит мне уже кофе подставлять!
     — Послушай, — похлопал его костлявой рукой по плечу Мик. — Тебе же всегда нравилась моя серебряная свастика на цепи.
     — Ну… — подозрительно ответил Фриц. — К чему это ты клонишь, не пойму. Ты скорее утопишься, чем отдашь ее кому-то.
     — Отдам! — чуть не закричал Мик. — Все отдам! И китель, и свастику, и подтяжки с германским флагом подарю. Только ты не поспи ночь, а посмотри, что будет.
     — А что будет? — удивленно спросил Фриц.
     — А… ну ты вот и посмотришь…
     — Точно чудной. Дурь какая-то накатила. Ладно, не посплю ночь, на тебя, красавца, полюбуюсь. Кстати, можешь складывать китель в пакет.
     Радостный Мик побежал исполнять поручение.
     «Сегодня я с Фрицом, бояться нечего!»
     Он безмятежно уснул.
     Полночи Фриц втыкал на раскачивающуюся ветром занавеску, но вскоре его сморил сон. Веки отяжелели и глаза сами собою закрылись.
     Сзади ночи вскочил Мик. Ему померещился собачий лай, будто бы Геббельс вернулся и залаял. Но сейчас все было тихо. Мик взглянул на друга: — Дрыхнет, так я и знал! — и тут он пригляделся. На ковре сидело маленькое странное существо и смотрело на него глазами-бусинками. Не отрывая глаз от существа, рука Мика начала судорожно будить Фрица. Повеяло запахом гнили.
     — Что? Что там такое?
     Мик молча указал пальцем на странное существо.
     — Фу, что это? — Фриц загреб в охапку непонятное существо, сжав его в огромной ладони.
     Мик с криком и визгом побежал включать светильник.
     — Подожди, не разжимай кулак! — про себя Мик раза три прочел «Отче наш».
     — Разжимай!
     На ладони сидело маленькое злобное существо. Оно раскрыло маленький рот на омерзительно-уродливой рожице и показало мелкие острые зубы.
     Мик скривился от отвращения.
     — Нетопырь! — сказал Фриц. — Что-то типа летучей мыши. Откуда ему здесь взяться? На! — он протянул нетопыря Мику. Тот с воплем выкинул его в окно: — Фу, вот это мерзость!
     — Да и шут с ним, ложись спать!
     — Нет, нет! — категорически воспротивился Мик. — Хочешь, я тебе колбаски охотничьи принесу, ты их любишь.
     Он вышел на кухню и случайно глянул в зеркало: на него смотрело изможденное, как после голодомора лицо, с впавшими щеками и большими кругами под обоими глазами.