«Видимо, моя идея была не такой уж и замечательной, — подумал Ищейкин Сотый, выпивая очередную чашку какао. — И что теперь делать? Снова погладить смокинг? Или в сотый раз начистить туфли? Эх, как мне не хватает работы. Настоящей, сложной работы.»
Из грустных размышлений Ищейкина Сотого можно было бы подумать, что он и в самом деле хотел сделать какую-то чушь. Но это не так. На самом деле этот рыжий интеллигентный пес имел замечательную идею: создать настоящее детективное агенство. Для осуществления этой мечты он приложил немало усилий. Сначала купил у Мистера Лиса кабинет «КОМПАКТ—В1», который одним нажатием кнопки мог увеличиться до объема настоящего дома или уменьшиться до размеров маленькой игрушки. Потом собственными лапками написал несколько тысяч рекламных буклетов, которые потом сам жеи расклеил всюду, где только можно. Проделав всё это, рыжий детектив засел в своем кабинете, ожидая будущих клиентов.
Только вот неприятность: прошла уже неделя, а никто так и не обратился к Ищейкину за помощью. Потому что ничего страшного так и не случалось. А если проблема и возникала, то супергерои быстро её решали.
«Получается, что мои услуги никому не нужны, — грустно решил Ищейкин Сотый. — И что делать? Отказаться от мечты? Видимо, придётся. Вот, если сегодня не будет ни одного клиента, — сразу закрою агентство. Клянусь благородным родом Ищейкиных!»
Рыжий детектив вышел на улицу, чтобы немного размять лапы после долго сидения в кресле. Но вернувшись после прогулки, он не поверил собственным глазам: возле его кабинета стояла целая толпа клиентов. «Ничего себе! — недоумевал Ищейкин. — Хотя, может они не ко мне пришли? Может быть, просто ошиблись адресом?»
Но страхи рыжего интеллигента были напрасными. Все в очереди ждали именно его, детектива Ищейкина Сотого. Поправив цилиндр и смокинг, обрадованный пёс сел в кресло, готовясь принять своих первых клиентов.
И вот, в кабинет зашли братья-пираты: зеленоносый Лез, красноносый Сарк и желтоносый Лёж.
— У меня… Бу-бу-бу… Срочно… Бу-бу-бу… Поймай… Бу-бу-бу… — наперебой закричали пираты, толкая и перебивая друг друга.
— Тише, уважаемые господа. Давайте будем вести себя как настоящие джентльмены, — Ищейкин попытался успокоить братьев. Но тщетно: те даже не услышали его за собственными криками. Тогда пёс пошел на хитрость: — Предупреждаю: кто не уважает других — тот платит штраф. Тысячу улыбающихся монет.
Пираты тут же замолчали. Тогда Ищейкин Сотый продолжил:
— А теперь по очереди расскажите: что у вас случилось?
Братья молчали: очень испугались штрафа.
— Что ж… — проговорил пёс. — Давайте начнем с Вас, джентльмен в красном костюме.
— Меня зовут Сарк, — заговорил пират, почесывая густую бороду. — И у меня проблема: кто-то сегодня утром съел банку моих помидоров. Вместе с банкой.
— С банкой? — переспросил Ищейкин, записывая всё в блокнот.
— В том то и дело, что с банкой, — подтвердил Сарк.
— И у меня похожая проблема, — оживился Лез. — Этим утром кто-то съел все мои маринованные огурцы. И тоже вместе с банкой.
— Интересно, интересно… — кивнул рыжий детектив, продолжая всё записывать.
— И у меня… — робко заговорил лысый Лёж. — Тоже этим утром. Тоже съели. Мои лимоны. Тоже с банкой.
— Целую банку лимонов? Это же замечательно! Так-так. Да, да… — Ищейкин Сотый что-то подчеркнул в блокноте, после чего удовлетворённо улыбнулся. — Что ж, проведя детальный анализ дела, я уже решил вашу проблему.
— Уже? — в один голос удивились пираты и сразу закрыли рот: вспомнили о штрафе.
— Конечно. Для такого детектива, как я, Ищейкин Сотый, это дело не хитрое. Итак, всё просто: вы сами украли продукты друг у друга.
— Мы? — снова удивились братья.
— Да, — уверенно ответил рыжий детектив. — Вы же часто ссоритесь между собой. Вот и решили друг другу напакостить.
— Это не правда, не правда! — наперебой закричали пираты, забыв о штрафе: какой штраф, когда надо отстоять свою честь.
— Настоящий детектив никогда не ошибается, — твердо заверил Ищейкин. Но вспомнив о трех сотнях своих ошибок, тише добавил: — Ну, почти никогда.
Пиратам такой ответ не понравился. Да что делать? Развернулись и пошли к двери.
— Подождите! — остановил их пёс. — А деньги?
— За что? — спросили в свою очередь пираты.
— Как за что? За мою детективную работу. С вас три улыбающихся монеты.
Трое братьев недовольно вздохнули и положили по одной улыбающейся монетке на стол.
— Я имел ввиду, что с каждого из вас по три улыбающихся монеты, — пояснил Ищейкин.
Братья только засмеялись и быстро убежали из кабинета.
— Ну вот: первые же клиенты меня обманули. Впрочем, чего ожидать от пиратов? Даже от не злых, забавных пиратов? — немного расстроившись, Ищейкин Сотый собрал со стола монеты и положил их в копилку. — Эй! Кто там следующий? Проходите!
В кабинет вошёл толстенький рыженький дракончик.
— О, знакомые лица! — обрадовался ему Ищейкин. — Брюшко, так?
— Меня зовут Пузько, — поправил его дракончик.
— Это не важно, — усмехнулся детектив и сел в кресло. — Так что у Вас случилось? Неужели даже у драконов бывают проблемы?
— У меня не просто проблема. У меня настоящая трагедия! — взволнованно воскликнул Пузько. — У меня похитили банановые пирожки.
— И что? — удивился пес. — Неужели нельзя ещё купить?
— Это же банановые пирожки!
— А, кажется, я понял, — рыжий детектив взял в лапы шариковую ручку и снова принялся что-то записывать в блокнот. — Эти пирожки были особенными?
— Ага, — огорченно кивнул дракончик.— Час назад я получил по почте пакет от своих сородичей из Дикунглей. Раскрыл его, а там — банановые пирожки! У нас такие нигде не купишь. Итак, на радостях пошел на кухню, чтобы включить чайник. Но когда вернулся с большой чашкой чая, то пирожков уже не осталось.
— Ни одного? — уточнил детектив.
— Даже крошки! — Пузько выглядел таким расстроенным, что, казалось, будто он вот-вот заплачет. — Так что, детектив? Когда вы найдёте вора?
— Думаю, что я уже его нашёл, — надменно проговорил Ищейкин Сотый. — Вы, джентльмен, сами съели пирожки и не заметили этого.
— Съел? И не заметил? — удивился дракон. — Разве такое бывает?
— В Чудаковатом Мире и не такое бывает, — заверил его пёс. — А теперь я Вас попрошу заплатить за мои услуги три улыбающихся монеты и покинуть кабинет: у меня ещё есть клиенты.
Дракончик положил на стол монеты и ушел. Теперь он был не только расстроен, но еще и чрезмерно озадачен. Он никак не мог представить: как можно съесть целый пакет пирожков и не заметить этого? Да ещё и не простых, а банановых!
— Следующий! — крикнул Ищейкин Сотый, спрятав монеты в копилку. — Эй, следующий!
Вдруг позади послышался тихий наглый голос, который медленно промолвил:
— А я уже давно здесь стою.
Рыжий пес обернулся и … никого не увидел. Он протёр глаза, тщательно присмотрелся, но так никого и не увидел.
— Ах, да, я и забыл, что Вы меня не видите, — снова раздался медленный голос. В следующее же мгновение невидимый клиент предстал перед глазами Ищейкина Сотого. Им оказался хамелеон Хами — довольно упитанный профессиональный вор, умевший становиться невидимым.
— Вы? — немного испугавшись, детектив сел в кресло. Впрочем, он быстро сумел взять себя в руки (или, вернее, в лапы). — Так что у Вас, уважаемый… Кхм… Не очень уважаемый джентльмен, произошло?
— Странное дело, очень странное дело, — улыбнулся Хами, глядя в разные стороны одновременно. — Сегодня ночью я похитил некоторый мешок.
— Похитили? — детектив не поверил собственным ушам.
— Конечно. А Вы разве не знали, что я вор?
— Знал. Но чтобы так откровенно, не скрывая…
— А чего скрывать? — на этот раз удивился хамелеон. — Я же не один такой. Вон, в море банда акул есть? Есть. А мне что, нельзя?
— Ну, не знаю … — неуверенно проговорил детектив. — И, всё-таки, давайте ближе к делу. Что же такое «странное» с Вами произошло?
— Как уже говорил, сегодня ночью похитил некий мешочек. Принес домой. Но перед тем, как его вскрыть, решил переодеться в чистое. Вышел в другую комнату, переоделся. А когда вернулся, то мешок был уже пуст.
— Ничего себе, — проговорил Ищейкин, по привычке записывая всё услышанное в блокнот. — А что было в том мешке?
— Не знаю, — искренне ответил клиент. — Мне просто понравился мешок, вот я решил его украсть. Так что, детектив? Найдёте вора?
— Возможно … — в голосе Ищейкина уже не чувствовалась та уверенность, с которой он разговаривал с двумя предыдущими клиентами. — Я предполагаю, что Вы…
— Что я сам у себя похитил? — опередил его хамелеон. — Вы это хотели сказать?
— Нет, что Вы, — вслух произнес пёс, а сам подумал: «И как он догадался?»
— Что ж, тогда думайте, детектив, думайте, — проговорил Хами и пошел к двери.
— А деньги? — спросил Ищейкин Сотый.
Хамелеон рассмеялся:
— Хами никогда не платит. Хами не даёт, Хами только берет.
Вор широко улыбнулся и раскрыл ладонь: на ней лежали улыбающиеся монеты. Те самые, которые он только что похитил из копилки детектива. Ищейкин попытался их забрать, но Хами стал невидимым и ловко покинул кабинет.
«Ну и денёк сегодня выдался, — задумался пёс, наливая себе какао. — Казалось бы, клиенты были, а денег так и не заработал. Да и на душе такое неприятное чувство. Как будто я что-то сделал не так. Ещё и этот Хами … Стоп! Может…»
Ищейкин схватил блокнот и принялся перечитывать недавние записи. «Так, так… Точно! Пираты не воровали друг у друга банки с едой. И дракон не ел тех пирожков. Потому что всё это сделал один вор. Тот самый, что ограбил хамелеона. Хм, как забавно получается: вор у вора украл. Так, и что делать дальше? Пожалуй, надо осмотреть места преступления. Кто тут у нас первый в списке? Ага, Хами. Ну вот, заодно и свои монеты верну.»
Уже через полчаса Ищейкин Сотый стучал в крепкую дверь, за которой обитал известный вор Хами.
— Кто там? — изнутри послышался знакомый голос ящерицы.
— Это я, Ищейкин Сотый, — громко ответил пёс. — Чтобы найти вора, мне необходимо осмотреть место преступления.
Хами немного помолчал, раздумывая: открывать или нет? Наконец, он открыл все десять замков и проговорил:
— Проходите.
Ищейкин зашёл в дом. На удивление вежливый Хами сразу повёл его в нужную комнату. Хамелеон внимательно следил за каждым движением пса, боясь, чтобы тот ничего не унес с собой. Наверное, Вы удивлены: как это можно подозревать в воровстве великого детектива.э? Но в этом нет ничего странного, ведь каждый вор больше всего в жизни боится одного: чтобы у него самого ничего не украли. Даже какую-то ненужную мелочь.
— Вот тот мешок, — Хами указал на раскрытый мешочек, который лежал на полу. — Я его и не трогал.
— Это очень правильно, — похвалил его Ищейкин Сотый. Он достал из кармана лупу и принялся внимательно рассматривать мешок. Уже вскоре пёс заметил кругленькие белые следы. — Хм, знакомые следы. Где-то я уже такие видел. Будто их оставил живой мячик. Или прыгающий колобок. Или еще кто-то такой. Интересно, интересно…
Детектив так увлёкся следами, что и не заметил, как следуя за ними вышел из дома. Хами же это сразу заприметил: быстро закрыл за ним дверь и замкнул её на десять замков. «Ну вот, а про монеты забыл, — немного расстроился Ищейкин Сотый. — Ай, ничего. Главное, что есть работа.»
Махнув лапой, рыжий пёс пошёл дальше по следу, который привел его к дому братьев-пиратов. В тот момент, когда детектив пересёк порог их дома, Сарк с Лезем и Лёжем как раз играли в футбол. Точнее, втроём барахтались на траве, не в состоянии поделить между собой один мяч. Они даже не заметили, как Ищейкин зашел в их дом, осмотрел его и вновь вышел наружу.
После жилища пиратов белые круглые следы привели детектива к уютному домику, в котором жил толстенький рыжий дракончик.
— О, Ищейкин Сотый! — Пузько радостно встретил пса. — Как дела? Неужели теперь у Вас что-то случилось?
— Не совсем. Дело в том, что я узнал, что Вы не ели тех пирожков.
— В самом деле? Фух! — с облегчением вздохнул дракончик. — А я всё думал: как это возможно съесть пирожки и забыть об этом? Так что, кто же вор?
— Пока не знаю, — откровенно признал пёс. — Но я уже иду по следам преступника.
— В самом деле? Я с Вами!
Ищейкин Сотый не стал возражать: огнедышащий дракон всегда может пригодиться. Поэтому путь к разгадке они продолжили вместе.
До темного вечера рыжий пгес вместе с драконом искали неизвестного вора. Наконец, след оборвался, приведя искателей правды к маленькому созданию, которое сидело на поляне и жалобно плакало.
Создание было довольно странным, ведь это была живая мягкая игрушка. Круглая, как мячик, в розово-белую полоску. Без ног, но с длинными тонкими руками. С птичьим клювом, с ушками, как у совы, глазками-пуговками и маленьким карманом на спине.
— Так это же кармашуля! — обрадованно воскликнул Ищейкин Сотый. — И как же я сразу не догадался? Ведь теперь всё сходится!
— А кто такие кармашули? — спросил у него Пузько.
— Это жители страны Кармашулия, что на континенте Мягкишка. Они довольно разнообразны: кто с рогами, кто с крыльями, кто с хвостом. Но есть кое-что и общее: они все мягкие и имеют хотя бы один карман.
— Какие интересные существа, — восхищенно произнес дракончик. — Только что кармашуля здесь делает?
— А мы это сейчас узнаем, — Ищейкин Сотый подошёл тихонько к кругленькому созданию, наклонился. — Добрый вечер, гражданин малыш. Позвольте Вас допросить.
Заплаканная и немного удивлённая кармашуля обернулась. Но увидев перед собой пса в смокинге и огнедышащего дракона, она не обрадовалась, а очень испугалась.
— Не надо нас пугаться, — успокоил её Пузько. — Мы добрые ребята. Вот это — детектив, Ищейкин Сотый. А я — милый дракончик Пузько. А тебя как зовут?
— Хватайка, — пролепетала, вытирая слезы, кармашуля.
— Очень приятно познакомиться, — проговорил Ищейкин Сотый. — А как же ты, Хватайка, здесь оказалась?
— Я и сама не знаю, — грустно ответила кармашуля. — Мы со старшей сестрой Селфи играли в прятки. Я спряталась в старом мешке из под муки и уснула. А когда проснулась, то вылезла из мешка и увидела, что это не мой дом. Я целый день бродила, бродила, но так и не нашла дорогу домой.
— Какая жалобная история, — посочувствовал ей Пузько. — Только всё равно не понятно: как ты здесь оказалась?
— А я уже обо всем догадался! — уверенно сказал детектив. — Хамелеон Хами похитил мешок вместе со спящей кармашулей. А когда принес его к себе домой, то она в этот момент проснулась и убежала. У меня только один вопрос. Хватайка, это ты украла банки с едой и пирожки?
— Я не крала! — крикнула кармашуля. — Я… эм… Прихватила. Просто, когда вижу что-то интересненькое, то не могу удержаться, чтобы не схватить это и не спрятать в своем кармане. Меня же потому и назвали Хватайкой. Вы мне верите?
— Верю, — честно ответил детектив. — Но вещи нужно вернуть. Ты это понимаешь?
— Эх, понимаю, — Хватайка достала из кармана помидоры Сарка, огурцы Леза, лимоны Лёжа и… один банановый пирожок. — Извините за пирожки: очень уж они вкусные. Были.
— Ничего, мне ещё вышлют, — улыбчиво махнул лапкой Пузько, хоть пирожков ему и было жаль.
— Лучше давайте подумаем, как Хватайку домой вернуть, — снова взял слово пёс. — Ведь туда поезда не ходят. Разве что самолётом. Только где деньги на билет взять? Чур, у меня нет!
Хватайка грустно вздохнула. Увидев, что кармашуля вот-вот заплачет, дракончик промолвил:
— А чем я не самолёт?…
Всю ночь Пузько летел, неся на спине Хватайку. Дракончик все время улыбался, даже шутил, чтобы кармашуля думала, что ему легко лететь. На самом деле это было не так. Ему было тяжело, очень тяжело на двух маленьких крыльях тащить Хватайку, себя и свой толстенький животик. Зато как он искренне обрадовался, когда увидел дом кармашули.
Первой их встретила Селфи — старшая сестра кармашули. Она была точь-в-точь копией Хватайки, только вместо совиных ушек она имела черные маленькие рожки, а еще любила носить крутые, тоже черные, очки.
— Сестрёнка! — Селфи изо всех сил обняла Хватайку. — Где ты была? Мы уже весь дом обыскали! Да что там дом: мы весь город на уши поставили.
— Ой, со мной такое приключение случилось! — радовалась и себе кармашуля. — Если бы не Пузько… Кстати, где он?
Кармашуля оглянулась, но дракончика так и не увидела.
— Эх, уже улетел домой, — огорченно проговорила Хватайка. — Ничего. Когда-нибудь я к нему в гости прилечу. Думаю, он обрадуется. Ну что, сестренка? Пошли? Мы же так и не доиграли в прятки.
— Пошли! — согласилась Селфи и добавила: — Только не прятаться в мешках. Договорились?
Сестрички засмеялись и радостно попрыгали домой.
И действительно: чем ещё можно заняться после такого удивительного приключения, как не вновь поиграть в прятки?
Еще почитать:
Как кукушка свой цвет меняла
Новогоднее чудо
Снежок и велосипед
Петя и волшебный рояль
«
»
