…Старый хирург суетился в операционной. Глаза его лихорадочно горели.
— Печень здоровая, как у младенца! — не выдержал он.
— Видимо, парень не пристрастился к алкоголю, — ответил ассистент.
— Он все равно умрет, — глаза хирурга забегали.
— У парня здоровый организм и есть все шансы, что он выживет. 99 процентов так точно. Тем более, повреждение не смертельно, — сказал ассистент.
— Он все равно умрет, — проговорил хирург тоном. не терпящим компромиссов.
Ассистент, словно начиная понимать, о чем идет речь. испуганно посмотрел на хирурга из-под марлевой повязки. Ассистент. словно его прижали в углу, замотал головой.
— Я не возьму грех на душу, парню еще жить и жить…
— Аманд умирает… — с прискорбными нотками взвизгнул хирург.
— Вы считаете, что жизнь вашего сына представляет БОЛЬШУЮ ценность, чем жизнь этого парня?
— Мне все равно, — в глазах хирурга стояли слезы. — Мне все равно. Если Аманд умрет, то и мне не за чем жить… Он — все, чем я жил эти годы после смерти жены. у него ее глаза…
— Я все понимаю, но на убийство не пойду. Кроме того, это уголовно наказуемое дело…
Хирург всей своей тучной массой прижал маленького ассистента к стене. как настоящую любовницу.
— У тебя же тоже есть дети… А если бы они?.. — он сильнее надавил на ассистента всей своей массой. — Если ты меня выдашь, ты в два счета вылетишь с работы, а здесь довольно тепленькое место, не правда ли?
— Я не пойду на убийство. — прошептал ассистент.
Хирург склонился над ним и, как змея, стал шептать на ухо:
— Я тебе такое устрою, что в этой стране не найдешь себя работы. С голоду сдохнешь! Ты ведь знаешь мои связи! Благодаря мне ты ассистируешь здесь!
— Все, что угодно. только не убийство. я потом жить спокойно не смогу, зная, что убил этого несчастного парня…
— Хорошо. — хирург резко отпустил его, будто сдался, но потом кинулся с новой силой. — А сможешь жить ты, не найдя нигде работы? А детям учиться надо ведь? Хочешь много денег? Много-много? Сколько хочешь, выпишу чек…
— Нет, — уже с меньшим упорством проговорил ассистент.
— Будешь работать в самой престижной клинике, в какой сам захочешь… Твои дети будут учиться в самых престижных вузах…
— Ценой жизни этого бедного мальчика? Нет! — ответил ассистент. — Что, если бы ваш сын лежал на этом столе вместо него? Вы бы убили его? Мы не боги, чтобы распоряжаться чужой жизнью!
— Не время торговаться и читать морали. Соглашайся. У тебя будет все, что захочешь. Как сыр будешь в масле. Будешь главным хирургом. Это же мечта всей твоей жизни, а?
Действительно, ассистент жил мечтою об этом. И вот она пролетела рядом — бери, да хватай! Потом он посмотрел на несчастного бледного светловолосого парня, лежащего на операционном столе. Сердце сжалось от боли и ужаса. Потом вновь нахлынули мечты… Он — главный хирург в самой лучшей клинике, дети в престижных вузах, денег сколько хочешь… Он еще раз глянул на парня.
— Нет, — наконец сказал он.
— Проваливай! Уволен! — устало проговорил хирург. — О карьере хирурга можешь забыть навсегда.
Ужас обуял ассистента. Он представил себя неудачником, работающим на каких придется низкооплачиваемых работах, осмеянного коллегами. дети без достойного образования и вся жизнь в тартарары…
У выхода он остановился и неуверенно проговорил, опустив голову:
— Я согласен…
