Что ж, впереди предстояло подписание мирного договора. И снова Альянс ни к чему так и не пришёл. По крайней мере, удалось сдержать наступление Осгобарской империи. И то хорошо. Но проблема в том, что отец Олеандра, король и глава совета Альянса Независимых Королевств, наверняка будет гневаться из-за подобного исхода. Олеандр прекрасно знал своего отца, и в голове что-то активно подсказывало о высокой вероятности очередных побоев со стороны монарха. Для Олеандра это было обычным делом. Он, так же как и его младшие братья, старался терпеть все нападки своего отца. Но с каждым годом, а может даже с каждым месяцем, терпеть становится всё сложнее. Но приходится, иначе, скорее всего, будет смерть, ибо его высочество не терпит пререканий в свою сторону. Он может и казнить за проявленную дерзость, если сильно захочет, конечно. Остаётся надеяться, что всё обойдётся.

— Ваше высочество! Вы уже проснулись! – Бодрый, звонкий женский голос внезапно прозвучал где-то в пяти метрах сзади от принца. Обернувшись, Олеандр несколько удивился. К нему уверенной походкой шла высокая, худая женщина с древесного цвета волосами. Она была одета в пышную, разукрашенную узорами лиловую мантию, с огранённым, переливающимся на солнце фиолетовым аметистом, вставленным в мантию чуть ниже горла, на руках у неё были одеты тканевые тёмно-лиловые перчатки, из-под подола мантии при ходьбе иногда выглядывали лиловые сапоги. Эту женщину было невозможно не узнать. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это…

— Леди Элисон МакГеррен? – Озадаченно наклонив голову, спросил Олеандр, для достоверности.

— Она самая, дорогой принц, — задорно ответила МакГеррен, быстрым шагом приблизившись к принцу.

— А что вы здесь делаете? Я думал магам запрещено покидать Арканспайр? – Снова спросил Олеандр, с некоторым подозрением сложив руки.

— Архимаг выпросил для меня у Альфстанда право покинуть крепость на пару дней, но это было довольно тяжело, особенно учитывая темперамент вашего отца, — ответила мисс Элиссон, сняв с правой руки тёмно-лиловую перчатку и слегка потерев немного запотевшую от неё кисть. Да уж, чего-чего, а согласие на выход за пределы Арканспайра у Альфстанда выпросить тяжелее всего. Развившаяся у него на старости лет паранойя не позволяет ему быть к магам снисходительнее, чем он есть. Конечно, у Альфстанда было тяжёлое детство, да и у него самого отец был не подарок, но всё же так низко пасть? Возможно, своё сыграла старость и развившийся маразм, а возможно его превосходительство всегда был таким, просто умело скрывал свои недостатки за благими намерениями. Кто его знает…

— И зачем же вам покидать крепость? – Вновь задал вопрос Олеандр, на сей раз, разложив руки и приняв более-менее спокойную стойку.

— Я узнала от своих маленьких друзей, — невзначай взглянув в небо, ответила миледи МакГеррен, — что вы вступили в сражение с Осгобаром. Правда, когда я прибыла, бой уже закончился. По крайней мере, мне удалось подлечить ваши раны, — указав на бинты, добавила она.

— Если бы не миледи МакГеррен, вы могли умереть, ваше высочество, — вклинился Балдуин.

— Что ж… Я от всего сердца благодарю вас за спасение моей жизни, мисс МакГеррен. Что я могу дать вам взамен на мою целость и сохранность? – Услужливо спросил Олеандр, слегка поклонившись Элиссон.