Внешность у лорда Балларда была довольно типичной для Осгобарской империи, а в особенности для дворянина – длинные, зачёсанные и умасленные угольно-чёрные волосы, острые и вытянутые черты лица, идеально ровный, тонкий нос и большие, тёмно-серые глаза. Отличала Балларда от среднестатистических дворян густая, такая же черная, как и волосы борода. На поясе у командующего висел полуторный клинок из лунного металла, вложенный в ножны из тёмного дуба, украшенные золотыми вставками и узорами.

Один из бойцов помогал лорду Балларду заводить коня в стойло, сам же командующий сидел на небольшой табуретке, около своей палатки, сложив руки перед лицом. Было ясно видно, что он взволнован, причём довольно сильно. Оно и понятно – поражение нелегко принять. Баллард привык побеждать, а для самолюбивых личностей поражение является довольно сильным ударом. Особенно, наверное, тяжко проигрывать, по сути, подростку. Так как Олеандру было всего 16 лет, а у него уже был определённый опыт и множество стресса за плечами. Такое, конечно, не было какой-то редкостью, но всё же подростки королевской крови до совершеннолетия нигде не сражаются и зачастую не участвуют в политике. А тут считай совсем щенок, а уже даёт некислый отпор имперской армии. Хотя, казалось бы, Осгобарская империя не может проиграть, а особенно такому, хоть и талантливому, но всё же считай ребёнку. Однако, разочарований в нашем мире немало, и это одно из них. Беспощадное разочарование…

— Сир, вас вызывает лорд Хендрик, у вас к нему важный разговор, — сообщил подошедший к командору Балларду воин, только что покинувший палатку его светлости.

— Хорошо, спасибо за то, что сообщил, солдат. А теперь вольно, советую тебе собрать все вещи. По всей видимости – мы отступаем от Броксулара, — ответил ему Баллард, встав со своей табуретки.

— Есть сэр! – Воскликнул боец, побежав затем к одному из шатров. Баллард, горько вздохнув, побрёл в сторону командного поста лорда Хендрика. Он уже примерно понимал, что ему скажет лорд Хендрик. Не был бы он членом императорской семьи, не отдавал бы сейчас приказы. Этот эгоист настолько боится за свою жизнь, что даже в ходе важного сражения прячется в секретных ставках и заставляет прятаться в них других лордов и леди. Причём талантливые военачальники погибают на равнине, а лорд Хендрик затем просто, метафорически конечно, ходит по их отрубленным головам, бахвалясь тем что мол «их жертва была необходима, для того чтобы его светлость могла продолжать воевать дальше», и так он и продолжит воевать, пока офицеры и солдаты не закончатся. Баллард был бы куда более перспективным и грамотным, не стал бы прятаться в секретной ставке, надеясь, что они, офицеры, справятся, пока он будет попивать вино и мечтать о покорении чуть ли не всего мира, или как минимум всего континента. Проклятый эгоистичный ребёнок…

Закончил свои рассуждения Баллард, когда уже вплотную подошёл к палатке лорда Хендрика. Бойцы отсалютовали командующему и расступились перед ним, пустив его внутрь. Юный дворянин сидел за своим столом, на роскошном кресле с мягкой, бархатной обивкой. На столе у него расположилась карта Броксулара, на котором была расписана тактика сражения. В углу лежал рулон, состоящий из нескольких свёрнутых пергаментов, скрученных с разной, скажем так, силой. В данный момент Хендрик писал письмо своему дяде – императору Барлейфу, с просьбой организовать переговоры с Альянсом, для заключения перемирия на ближайший месяц. Как бы ни больно было это признавать – но это перемирие необходимо обеим сторонам. Армии истощены, а резервы брать пока что неоткуда. В княжествах регулярной армии как таковой нет – у каждого князя была своя армия. Увы, большинство из них сохранили нейтралитет, посему Альянсу и Осгобару приходится, считай воевать за них.