Солнце было еще довольно высоко, но неуклонно клонилось к горизонту. Я понял, что теперь окончательно заблудился. Солнце сядет и будет не до езды. Ехать дальше? Но у меня топлива как раз на обратную дорогу, что если впереди я так ничего и не найду? Может эта дорога вообще конца не имеет. Шоссе в никуда. Повернуть назад? Жаль потраченного времени, да и стыдно как-то, что вернусь ни с чем.  И ведь никаких ответвлений не было. Всегда считал, что это намного лучше — не заблудишься. И вот. Дорога ставит жесткий выбор — либо только вперед, либо обратно. И другого не дано. Я огляделся по сторонам. Лес как лес. Приятный, уютный. В таком погулять бы. Да только и обратно потом не выйдешь. Хватит с меня блужданий по дорогам и без. А ночью что делать? Ехать? в темноте опасно. Заночевать в машине? Видимо, придется. Хотя знаю по опыту, что ждет меня бессонная ночь, я долго не могу уснуть и потом плохо сплю, если я не дома в кровати. И дело тут не в физическом комфорте, я человек неприхотливый. А дело в комфорте психологическом. Машина для езды, а спать надо в домах. А хорошо бы еще и поесть чего-нибудь.

         Размышляя, я прогуливался по дороге, уходя вперед от машины. Вдыхал летний теплый воздух полной грудью. Потихоньку сердце успокоилось. Благостное умиротворение и покой окутали меня. Негромко перекликались птицы, тихонечко шумели деревья. Вроде как ручеек где-то журчит. И за всем этим мне послышался смех. Нет, наверно, показалось. Хотя вот опять. Женский или детский. Я прошел несколько шагов от дороги, всматриваясь в зелень леса. А вот там какой-то просвет, возможно, поляна. Я решительно вошел в лес, отгибая руками ветви. Через несколько шагов, и правда, обнаружился ручей. Не очень глубокий, вполне перейти можно. Я снял обувь и носки, закатал штанины и, подхватив кроссовки пошел вброд. Ух, и ледяная же вода! Почти до колена. Но несколько шагов, и я уже на том берегу. Иду, ступая босыми ногами по земле. Морщась от всяких шишек и корней деревьев, что попадаются под ноги. Давно забытые ощущения, я сто лет не был на природе вот так — для отдыха.