Были люди, в жизни которых никогда ничего не происходило. Пресное однообразие, похожее на несоленый хлеб. Каждый шаг предсказуем, каждый день одинаков. Такая жизнь представлялась Герде хуже смерти. Накал страстей. Риск. Игра. Вот, что нужно было ей. Нарушать запреты. Делать все наоборот. Вывернуть этот мир наизнанку.
— Алло, Кай, я на перроне. Через полчаса будет проходить поезд, под который я брошусь.
— Полчаса?! Герда, я ведь могу не успеть!!
— Это твои проблемы, — в трубке послышались гудки.
Ветер трепал волосы. Смерть улыбалась где-то вдалеке, там, куда уходили железнодорожные пути. Она уже махала рукой, подзывая поближе. Скоро пронесется большой железный монстр и это может стать концом. Или началом чего-то нового… Герда равнодушно посмотрела на спешащих по своим делам людей и представила червей в навозной куче. Каждый из них был озабочен своими насущными проблемами. В сущности, всякой ерундой. Никто не видел дальше своего носа. Они толкались, не замечая друг друга. Им было плевать. Быстрее пролезть, быстрее добраться до точки назначения. Думал ли кто-нибудь из них, что где-то рядом, за их спинами бродит Смерть? Что в считанные секунды вся их ничтожная жизнь, со всеми проблемами, может сойти на нет?
Герда представила, что через несколько минут на рельсах может лежать ее раздавленное или обезглавленное тело, и залилась звонким смехом. То-то порадуются люди, что в их пресной жизни произошло хоть какое-то событие! Репортерам будет чем заняться. Люди любят смотреть в новостях, что происходит с другими людьми и пугают потом этим своих детей. В любом случае, ее смерть не будет напрасна.
Вдалеке показался скорый поезд. Один маленький шаг… Интригует: увидит ли она сегодня облака в небе? Впрочем, неважно, жребий брошен. Герда оттолкнулась от асфальта и почувствовала резкую боль. Кто-то схватил ее за волосы и с силой потянул назад. В лицо подул ветер. Поезд с шумом пронесся мимо. Смерть помахала рукой где-то наверху последнего вагона.
— Кай! — она обернулась. Какое же было удивление, когда перед глазами стоял незнакомый человек!
— Я знаю, в какие игры ты играешь, — сказал он. — Я играю в те же самые игры.
Герда презрительно ухмыльнулась.
— Суицидник-неудачник? Который делает вид, что хочет умереть, чтобы привлечь к себе внимание, а на самом деле боится Смерти, как огня!
— Не угадала.
— Тут нечего угадывать. Подумал, что я твоя родственная душа? Решил спасти? — она рассмеялась.
— Спасти? — он иронично улыбнулся. — Сейчас увидишь.
Он крепко схватил ее за руку.
— Куда ты тащишь меня?!
— Пойдем, — сказал он тоном повелителя. Они перешли на другой путь. Человек резко подхватил Герду на руки и швырнул прямо у носа проходящего поезда. Но швырнул так, чтобы она приземлилась достаточно далеко. Герда не могла опомнится. Она не ожидала такого поворота событий и подумала, что в этот момент ей действительно пришел конец. Лицо и руки были разбиты об асфальт. Она еле встала. Он не помог подняться, а стоял и ухмылялся. Герда уставилась на него. Поведение этого человека захватывало так, что по телу пошли мурашки.
— Кто ты? — тихо спросила она.
— Игрок. Теперь убедилась?
За спиной человек показался Кай с перекошенным раздражением лицом.
— Герда! Я думал, что никогда больше не увижу тебя, я думал, что ты мертва! Я попал в пробку, блин…
Незнакомец, тем временем, исчез.
— Где он, где он?! — повторяла Герда. Кай присел возле нее, помогая встать.
— Твое прекрасное лицо, оно все разбито!
— Где он? Где этот человек?!
— Какой еще человек?! Да пошел он к черту, этот человек! — Кай потянул ее к машине.
На машине виднелось надпись, написанная баллоном с краской: «Смерть вам, дети Сатаны!»