1
Как вы представляете свою Смерть? Какой, по-вашему, она должна быть? Смерть с большой буквы… Миссис Смерть… Мурашки идут при упоминании о Ней. От Нее ни уйти, ни сбежать, ни спрятаться. С ней можно играть, как мышка с кошкой. Она может вам поддаваться, хитро ухмыляясь, потому что знает — неоспоримая победа всегда за Ней. Даже, играясь с вами всю жизнь, все равно Она выйдет совершенным победителем, триумфатором. И вам об этом известно. Потому-то вас и пугает этот сильный и опасный противник. Потому что вы знаете, что рано или поздно, Она все равно возьмет над вами верх. Смерть неизбежна, Смерть — то, что положит конец всему. Она положит конец никчемной человеческой жизни, с ее ничтожными мелочными заботами, и ничего не стоящими страданиями.
По сути, человечество — это колосс на глиняных ногах. Человек думает, что ему принадлежит весь мир, но он лишь жалкая игрушка в руках Смерти. Он дрожит перед Смертью, как тростинка на ветру, как раб, перед суровой непреклонной госпожой. А что потом? Траурная процессия, скорбные маски, копошащиеся черви… Да, незавидная участь ожидает всех нас… А дух? Отлетит ли он на небо в рай, под землю в ад, растворится во Вселенной, или будет ждать своего перерождения? Кто скажет об этом наверняка?
Впрочем, находятся и такие, которые сами идут навстречу Смерти с распростертыми объятиями. У них есть одно преимущество — они могут сами выбрать свою идеальную Смерть. Смерть на любой вкус! Вы можете выпить яду, вздернуться на брючном ремне, спрыгнуть с крыши, вскрыть себе вены, лечь под поезд, вонзить в себя нож, пустить пулю в лоб, утопиться, наконец! Смерть многогранна, но итог у нее один — это конец вашего существования. По крайней мере, земного (на тот случай, если вы окажетесь религиозным фанатиком).
Герда сидела за столиком, на котором лежала пачка сигарет с надписью «курение убивает». В пачке оставались две тонкие сигареты с привкусом клубники. Она вытащила одну, поднесла ко рту, другой рукой взяла со стола зажигалку. Убивает! А есть ли на свете то, что нас не убивает… Порою мы сами себя убиваем и маленькими шажками продвигаемся навстречу Смерти. Медленное самоубийство с изысканным вкусом клубники…
Герда всегда мечтала умереть красиво. Не так, как умирает большинство. Лежать старой, никому не нужной больной и дряблой клячей, в окружении родственников, которые все никак не дождутся вашего конца, это ли не омерзение! Ждать, когда Она подходит медленными, неторопливыми шагами, растягивая свое удовольствие!
Герда всегда мечтала умереть молодой и красивой, самой выбрать свою идеальную Смерть и получить от этого удовольствие.
У Герды имелся брат, которого звали Кай. Этими известными именами из сказки Ганс Христиана Андерсена по неведомой причине наградила их бабушка, которая давным-давно проиграла в схватке со Смертью.
Они были двойняшками. Они были похожи. Брат и сестра. Иногда их трудно было отличить друг от друга. Иногда казалось, что это двое молодых парней, либо две миловидные девушки.
Они были любовниками. Осознание того, что инцест — запрет, возбуждало их еще больше. Хотелось нарушать все запреты, которые существовали. Хотелось вывернуть мир наизнанку.
Уже давно они играли в эти игры со Смертью. Каждый из них умирал по очереди. Другой же возвращал того, кто умирал, к жизни.
Считанные секунды. Каждая упущенная секунда может стоит жизни. Серьезная игра. Дразнить Смерть.
Герда с загадочной улыбкой смотрела на себя в зеркало, докуривая тонкую сигарету. Нервно взяла еще одну, последнюю, выпуская изо рта сладковатый дым. Пустая пачка упала на пол: «курение убивает».
Девушка что-то прикинула в уме и захохотала, покачиваясь на стуле. Белые локоны падали на плечи. Она схватила телефон. Пальцы с черным маникюром забегали по кнопкам.
— Кай? Я готова умереть!
— Где ты?
— В нашей башне. У тебя полчаса. Через полчаса я выброшусь из окна в море.
— Ты с ума сошла?! Там же высоко, ты наверняка убьешься.
— Игра ва-банк со Смертью. Я ставлю на карту все! У тебя полчаса, Кай.
Герда залезла на подоконник и открыла окно. Ветер ворвался внутрь, развевая платье. Лицо обдало каплями морских соленых брызг. Девушка посмотрела в окно. На воду падал свет дальнего маяка.
Морская пучина раскрывала объятия. Добро пожаловать, я ваша Смерть! Дерзнете встретиться со мною лицом к лицу?
Герда смотрела на море. Нервное возбуждение пробежало по телу. Ее возбуждало предвкушение собственной Смерти. Нет, это не было страхом. Это было интригой, приключением, вызовом серой обыденности, которая, по сути, страшнее самой Смерти. Не боится Смерти тот, кто не боится потерять Жизнь. Герда не боялась потерять жизнь. Что делать в ней? Искать несуществующий смысл? Каждый день делать одно и тоже, постепенно стареть, разваливаться от недугов и ждать Смерть, как жестокого палача? Не лучше ли самому кинуться к ней с распростертыми объятиями? Но сделать это красиво, утонченно, со вкусом.
Герда глянула на старинные часы, потом опять в окно. Осталось ровно пять минут. Ветер едва не снес ее вниз. Как заводит, как манит собственная Смерть! Еще минута и вот, она летит навстречу Ей из окна башни, подхваченная ветром, треплющим платье и волосы.
— Герда!! — закричал, успевший выбежать из машины, Кай.
Раздался громкий всплеск. Тишина. Только волны шумят. Кай вытащил фонарь и кинулся к морю.
— Герда!
Неужели Смерть выиграла на этот раз? Неужели море приняло жертву?
Кай разделся и кинулся в море.
Ее нигде нет! Утонула? Разбилась о скалы? Волны отнесли далеко от берега? Кай нырял вместе с фонарем, но ни Герды, ни ее трупа нигде не было. Потеряв надежду, он поплыл обратно. Она лежала возле берега.
— Герда, ты живая?! — Кай провел ладонью по мокрому лицу, на котором виднелись ссадины. При свете луны на лбу и щеках блестели капельки морской воды. Глаза закрыты. Мертвая? Губы Кая потянулись к ее губам. Искусственное дыхание может спасти ей жизнь. Через нсколько минут Герда принялась кашлять, изо рта побежала вода, Кай перевернул ее на живот.
— Я думал, тебе конец! Что ты не соберешь костей…
Герда злорадно засмеялась, тяжело дыша:
— Я выиграла у нее! В который раз!
— Ты ничего себе не сломала?
Герда пошевелила конечностями:
— Кажется, нет. И это действительно чудо! У меня только синяки и царапины!
— Я очень испугался…
— Глупости какие, чего бояться?
Смерть всегда у нас за спиной. А потерять эту жизнь боится только трус и ничтожество, хватаясь за нее, как за соломинку. Ты совсем голый… — она смотрела, как лунный свет обнимает его обнаженные мокрые плечи.
— Да… Я плыл за тобой… далеко и долго…
Она смотрела ему в глаза несколько минут. Дерзко, пошло, вызывающе. Пока он не накинулся на нее, разрывая мокрое платье.
— Это было мое любимое платье!
— Ты не боишься потерять Жизнь, но боишься потерять какое-то платье!
— Кто тебе сказал? Я не боюсь потерять ни то, ни другое! — Герда начала помогать ему разрывать платье, которое клочьями висело на бедрах. Из объятий Смерти, в объятья брата! Он прижал ее к песчаному берегу. Они предались животному, первобытному сексу.
