Старик не выходил в рейс без своего напарника Филина. Филин – молодой, но уже обрюзгший парень с жидкими волосами, вида человека, любящего залить за воротник. У него было в привычке, крякнув, проводить с силой ладонью по лицу, отчего тряслись его дряблые щеки. Филин исполнял функции стрелка. Говорят, что первый раз в руки карабин он взял, как раз выходя в рейс со Стариком. А вернулся из того рейса потным, бледным, трясущимся, но… заправским стрелком. И сразу же ушел в запой на неделю.

Компания улаживала конфликты с полицией, а также решала вопросы по поводу стрельбы на дороге. Вот с этими двоими я и познакомился. Тогда-то Старик и рассказал мне про шахты.

Давно в местных горах шла добыча никеля. Добыча давно завершилась, руду вывезли, шахты забросили. Остались только пустые выработки. Это было обширное образование в горном массиве. Настоящий лабиринт из штолен, проходов и тоннелей. Подземные коридоры сходились, образуя перекрестки, и снова расходились по всем направлениям под всевозможными углами. Ширина причем их такова, что вполне можно проехать на машине, а в большинстве мест и на грузовике. Но делать этого категорически не следовало. Если кто заберется туда и удалится от входа — выбраться самостоятельно он вряд ли сможет. Такие случаи бывали, если верить слухам. Тем более, что многие коридоры обветшали, того и гляди обрушатся. А некоторые уже обрушились. Разобраться в этом хитросплетении ходов невозможно.