В конце апреля 1945-го года американские войска сумели прорвать поспешно оборудованные оборонительные позиции противника на реках Изар и Инн и вступили на территорию Австрии.

После утомительных боёв, десантники 82-й воздушно-десантной дивизии форсировали реку Эльбу 30 апреля. Это было их последней боевой задачей и теперь, впервые за долгое время, солдаты просто отдыхали в ожидании дальнейших приказов.

— «Доблестные советские солдаты водрузили знамя победы на Рейхстаге, защитники Берлина массово складывают оружие и сдаются в плен», — вслух читал газету Дойл, лёжа в тени ветвистого широкого бука. – Слышал, Тони, а войне-то уже конец!

Невысокий худощавый парень молча вытер остатки пены для бритья со своего лица. Умывшись освежающей холодной водой, он, наконец, ответил:

— Не думаю, что это конец – нам придётся ещё долго разгребать всю эту разруху. Да и ещё не один должен будет отдать свою жизнь, чтобы долгожданным мир по-настоящему наступил.

— Да брось ты, — черноволосый итальянец отложил газету и опустил свою каску на глаза, — главное, что мы скоро поедем домой. Я уже сыт по горло этой войной.

Висевшая на одной из веток дерева рубашка ещё не успела высохнуть, но Спинелли уже достаточно продрог, пока брился в одной майке. С неохотой он натянул свои десантные ботинки «Коркоран» на уставшие ноги – эта обувь уже начала натирать почти до крови стопы парня.

— Мы уже пятый день сидим здесь без дела – не жизнь, а сказка, — довольно пробубнил из-под каски Дой.