-Ваше высочество, — Марк склонился в приветствии.

-Позже, — отмахнулся принц, — мне еще предстоит оплакать потерю многих друзей!

-Не так уж и многих, — заметил Марк, и принц хмыкнул, принимая ответ:

-Я не забуду вашей услуги!

            Марк не сомневался.

            А потом были аресты. Нудные, долгие допросы, и однообразные попытки оправдаться – дознаватели даже ставки перестали делать на то, кто первым начнет каяться – все каялись и отчаянно сопротивлялись своей участи.

            Но сейчас правда не имела никакого смысла! Протоколы переписывались, имена вытирались, а особенно строптивым ломали пальцы, если они отказывались подписывать признание. Вскоре было собрано приличное по толщине дело, означенное в народе метким прозвищем: «заговор Шако».

            Но и Марк, и Ларс понимали – самого Шако нужно держать весь процесс подальше от других заключенных, слишком уж вязким и едким оказался он человеком. А накануне уже казни, Ларс и Марк вновь беседовали.

-Он не должен… — мрачно признал Марк, — ты слышал его вчера? Сказал, что будет спрашивать, почему арестовано так мало!

-Не должен, — согласился Ларс. – Нож?

-Нельзя.

-Удушение?

-Заметно.

-Отрава? – и Марк задумался. А Ларс продолжал. – Спишем на желудок или чего там…

            Марк кивнул. В народ же, к утру ушла молва: Шако – обвиняемый больше всех, создавший заговор у трона, не дожил до казни, из-за открывшегося желудочного кровотечения. Спасти беднягу не успели.