– Эрвена, прикуси свой язычок. Ты сидишь здесь, только потому что твой отец понтифик. Но если ты и дальше будешь говорить со мной в таком тоне, папочка тебя не спасёт.

Дверь закрылась. 

– Да как он смеет! – Эрвена взмахом руки скинула на пол металлический кубок. Вино растеклось по дорогому заморскому ковру с причудливыми узорами. – Алмос! Почему ты его не остановил?

– Пожалуйста, не кричи… – бледноватый мужчина устало вздохнул и потёр висок, а затем, откинувшись на спинку стула, добавил: – Если ты вдруг забыла, мы все тут в равных правах. А спорить с Фуркасом себе дороже. Я бы не хотел вставать у него на пути. Да и тебе не советую. Но раз он так торопился, то, думаю, стоит готовить людей. 

Алмос взглянул на огонь в камине. 

– «И правда, Фуркас, – подумал он, – почему ты не сказал сразу?» 

 2 

 
– Да стойте, говорю, – на выдохе выкрикнул Альберт. – Всё. Не могу. Дайте передохнуть.

– Кончай ныть, – сказал Эйсон. – Мы идём всего ничего.

– И… идём? Да мы уже порядком бежим без остановки. Хватит. Мне нужен отдых, – Альберт жадно глотал воздух. – Давайте где-нибудь остановимся и разведём костерок. Есть хочу.

Заурчал живот.

– Я бы тоже поел… – почти шёпотом произнёс Ярон, сидящий на шее у Кайга.

– Ладно. Уже и правда темнеет. Пойдёмте через лес. Там и заночуем.

– А в лесу нам разве не встретятся монстры? – в голосе ребёнка прозвучало волнение.

– Тебе недавних тварей не хватило? – спросил в ответ Эйсон, не смотря на мальчика.