Случилось это давно, в тот год особенно лютая зима бушевала. Страшные морозы не давали людям из дому и носа высунуть, холод пробирался во все щели, и семьи дрожали сбившись плотным кругом у очагов, которые не могли бороться с морозом и ветрами. Казалось, сам дьявол повелевает стужей! Смельчаки, что отправлялись в лес за дровами, редко возвращались домой. И вот, в одной маленькой деревеньке на краю леса собрались как-то все жители в самой большой избе и стали думать, как им быть. А чтобы дети не мешали своим плачем, посадили они самого древнего старика рассказывать им сказки. Долго спорили люди, предлагали то одно, то другое, да никакое решение не казалось им надежным. Наконец, обессилев, замолчали они и в тишине услышали, что рассказывает детям старик:
— От того зима такая лютая, что Король зимы озлобился на людей. Сидит он один в своем ледяном замке высоко в горах, и видно ему оттуда, как в деревнях и городах весело живут люди: женятся, рожают детишек, работают все вместе и не скучно им, а как настанет время умирать, то уходят, окруженные домочадцами. Сказывал мне мой дед, а ему его дед, что была некогда такая же лютая зима, замерзали люди, не успевая добежать до амбара! И вот тогда одна девушка сказала:
— Видно, одиноко Королю зимы, вот он и злится. Стану ему женой, развеселю его, и он перестанет лютовать.
Надела она свадебный наряд и ушла в горы. Больше её никогда не видели, да только через неделю после того мороз пошёл на убыль, и следующие зимы были не такими страшными.
Призадумались отчаявшиеся люди. Вроде и сказка, да может, правду говорит старик? А была в одной семье девушка-калека. На спине горб, один глаз косит, неуклюжая. Отец её не любил, вечно ругал, скотину – и ту больше привечал, а мать боялась мужа и не заступалась за неё. Вот встал отец той девушки и говорит:
— А пусть Мелга станет женой этого Короля! Всё равно никто из парней её замуж не возьмёт, а мне такая обуза ни к чему.
Зашептались люди, вроде и жалко девушку, да за своих детей сердце больше болит. Заплакала Мелга, но никто за неё не заступился. Обрядили её в свадебный наряд, надели сверху нарядный красный плащ, да вытолкали из дома.
— Иди, Мелга, будь с тобой, что будет, да только тепла нам пошли.
Делать нечего, не замерзать же под забором. Отправилась Мелга в лес. У самой зуб на зуб не попадает, ног не чувствует, вся дрожит. Шла она, шла, а ветер всё свищет, мороз до костей пробирает, кровь замораживает. Выбилась Мелга из сил, упала в сугроб, волосы уж инеем покрылись, глаза слипаются. «Ну, — думает Мелга, — вот и смерть моя». Только так подумала, как чувствует, будто ей лицо облизывают. Открыла девушка с трудом глаза, да и обомлела. Стоит перед ней гигантский белый волк, клыки с ладонь, ростом с доброго коня, вширь с доброго быка. И говорит волк человечьим голосом:
— Что ты делаешь в моём лесу, человеческая девушка?
У Мелги зуб на зуб не попадает, но страх сильнее. Ответила она тихонько:
— Меня в дар Королю зимы послали, чтоб я стала ему женой. А то люди до весны не доживут.
— Не возьмёт тебя Король зимы в жёны. Его прошлая жена была красавица, он на тебя и не посмотрит. Но я знаю, кто может помочь тебе спасти твою деревню. Отведу я тебя к ней, да только пообещай мне, что не станут люди рубить в моём лесу деревьев больше положенного, не станут зверя и птицу бить больше, чем для пропитания нужно.
Мелга уж и говорить не может, кивнула лишь. Тут Волк стал на лапы покрепче, закинул голову повыше и завыл, да так громко, что даже пургу заглушил, а потом раз, и не успела Мелга и ахнуть, как он её проглотил.
Закоренелый книголюб и романтик:) Выросла в мечтах о Хогвардце и до сих пор во всем вижу волшебство. Обожаю фольк-рок, он же мой главный вдохновитель. Буду рада знакомству со всеми вами.
