-Айвон, вставай! -она потрясла меня за плечо. -Есть дело!

 -Ну я только лëг… -протянул я, медленно стягивая с себя одеяло и одевая одежду обратно.

 -Потом поспишь! Брекен куда-то запропастился. Его нужно найти! Ты поможешь мне?

 Я кивнул головой, соглашаясь помочь девушке.

 -Отлично, я знала, что ты не откажешь! Жду внизу.

  Девушка вылетела так же неожиданно, как и появилась, захлопнув дверь. Чëрт, Брекен, куда ты пропал?!
  Поднявшись с кровати, я быстро собрал всë нужное для рейда и спустился на первый этаж Башни. Джейн уже ждала меня на входе, разговаривая с Рахимом.

 -Задача непростая. Брекен собирался обыскать склады Раиса. Мы предполагали, что они не охраняются давно, но, видимо, этот урод решил вернуться туда. Если Брекен у него, то это очень плохо! Найдите его и тащите обратно.

  Рахим хлопнул меня по плечу и чуть подтолкнул вперëд. Вместе с Джейн мы оказались на улице, затем долго бежали по дороге, пытаясь оторваться от кучи зомби и найти дома. Сверившись с маршрутом на одной из крыш, девушка заверила меня, что мы движемся в правильном направлении. Потом снова бежали. Долго бежали. Пока Джейн не остановила меня рукой и не спряталась за один из железных листов.

 -Там, чуть впереди, начинается территория Раиса. Если нас заметят, то сразу убьют или, того хуже, в рабство сдадут.

 -Я понял. Каков план?

 -В общем, нужно добраться до второго корпуса, пройтись по каждому складу и найти Брекена. А там уже по обстоятельствам…

  Я кивнул и, медленно выйдя на дорогу, пошëл вперëд, внимательно оглядывая окружающую среду. Девушка, оказавшись рядом буквально через секунду, за руку утянула в кусты и дала подзатыльник.

 -Ты что творишь? Выдать нас решил?

 -Не подумал, прости…

 -Не подумал он… Ты так не только нас угробишь, но и Брекена! Ладно, теперь давай за мной, и не дай бог ты отстанешь…

  Джейн развела руками густую траву и пролезла вперëд. Вслед за ней пополз и я. Через какое-то время мы вылезли на открытую местность и, перебегая от домика к домику, шли ко второму корпусу.

 -Ты рацию взял? -зашипела мне Джейн спереди.

 -Взял! -ответил я, выглядывая за угол.

  Там, почти в самом центре полянки, на коленях с поднятыми за голову руками стоял Брекен. Вокруг него стояли головорезы с автоматами, которые направили прямо на мужчину. Я пихнул Джейн локтëм, привлекая внимание.

 -Чего?

 -Вон он!

  Девушка тоже выглянула из-за угла и вмиг оценила обстановку. Вернувшись на место, она долго молчала, думая, что лучше сделать.

 -Ты хорошо стреляешь с расстояния? -вдруг поинтересовался я.

 -Ну, попасть могу… Подожди, -поняла девушка. -Ты предлагаешь мне лезть на крышу и стрелять по ним?

 -А что? По-моему, совсем даже неплохо!

 -Ну допустим. А ты что делать будешь? -выстëгивая свой автомат с подвески, уточнила Джейн.

 -Увидишь! Давай, лезь наверх, я подсажу.

  Девушка влезла на моë согнутое колено, после чего встала на плечо и вмиг оказалась наверху. Почти бесшумно оказавшись в точке для самой удобной стрельбы, Джейн передëрнула затвор автомата и прицелилась. Теперь мой выход.

 -Стреляй только при крайней необходимости! -напутствовал я, доставая пистолет.

  Проверив наличие патронов, я зарядил около пяти внутрь и медленно пошëл между двумя домиками. Заметили меня в тот самый момент, когда я рассчитывал. Головорезы убрали автоматы от Брекена и перевели их на меня.

 -Стоять! -вскричал один из них. -Ты ещë кто такой?

  Я перехватил пистолет за спиной поудобнее и остановился в конце проëма.

 -Я потерялся… Мои родители где-то тут, сказали мне ждать их где-то там, а сами уже давно не возвращаются! Вы не могли бы помочь мне?

  Головорезы переглянулись. Как я и предполагал, они не поняли, кто я и откуда. И уж тем более не вспомнили меня, что не могло не радовать!

 -Вали отсюда, парень. Здесь нет никого, кроме нас.

 -Ну подождите… А как же мои родители?

 -Ты что, глухой?! -вышел из себя один из них. -Или жизнь не нужна? Так мы тебе сейчас быстро организуем поездку в увлекательнейшее путешествие по миру боли и страданий!

  Всë, пора действовать. Я перевëл взгляд на Брекена, у которого чуть не вывалились зрачки из орбит. Его удивлëнное лицо было единственным, что, в данной ситуации веселило меня. Передëрнув затвор пистолета, Я мысленно прикинул расстояние до головорезов и слегка приуныл. Расстояние большое, да и броня такая, что может отрикошетить прямо в Брекена.

 -Можно хотя бы карту, а то заплутаю и выйду обратно. А вам же не нужны свидетели?

 -Пацан, ты что, совсем уже? -опустив автомат и разведя руками, спросил мужчина.

 -Да подожди, в его словах есть что-то. Лады, сейчас сообразим тебе карту. Только чтобы больше не видел тебя тут, уяснил?

 -Конечно! Я же в картах разбираюсь очень хорошо, отец учил.

  Мужчина порылся в карманах своей куртки и вытянул оттуда смятый комочек. Слегка распрямив его в руках, мужчина двинулся ко мне.

 -Вот, держи. И помни доброту Стрижа!

 -Большое спасибо! Так что, я пошëл? -уточнил я, чтобы не было несостыковок.

 -Вали уже! -подтвердили сзади здоровяка.

  Я спиной попятился за поворот домика, на крыше которого лежала Джейн. Завернув в другой коридор, я выдохнул и убрал пистолет в кобуру, попутно закрыв затвор.

 -Что это было? -зашептала сверху Джейн.

 -Где? -уточнил я.

 -Только что. Как ты собрался Брекена вытаскивать?

 -Как, как? Импровизация, -пожал плечами я и побежал вдоль домов.

  Нужно было обойти их хотя бы на четверть. План вот в чëм: я выхожу с другой стороны с картой в руках, говорю что вновь заплутал и прошу помощи. Они должны взбеситься, и хотя бы один вояка пойдëт ко мне. Ну а я начну стрелять. А там и Джейн подключится. Я вышел к другой стороне и медленно вылез на полянку. Головорезы перевели на меня удивлëнные взгляды, а потом двое из них стремительно зашагали в мою сторону.

 -Ты что тут делаешь? -взбесился мужик.

 -Да я вот следовал вашей карте и пришëл обратно. Видимо, отец что-то не так объяснил…

  Первый удар пришëлся в живот, заставив согнуться. Как бы Джейн не нажала на курок раньше времени.

 -Ты что, сопляк, издеваешься?!

 -Вовсе нет… -выдохнул я. -Действительно заплутал, ищу родителей.

 -Ты их уже нашëл!

  Второй удар был с колена. Я повалился на землю и схватился за разбитый нос. Меня подхватили подмышки и потащили к середине. Подняв глаза, мне удалось перехватить взгляд перепугавшейся Джейн и слегка качнуть головой, показывая, что пока рано.

 -Уродец! Весь план угробил…

 -Я не хотел… Просто так получилось.

  Я повалился на землю перед Брекеном, который внимательно следил за мной. Я приподнялся на локтях и слегка потрогал нос. Не сломали и хорошо!

 -Что делать с ними будем теперь? -почесав затылок, спросил головорез.

 -Что, что? К Раису обоих. Пусть он решает, что делать с ними…

  В этот момент я выхватил пистолет и, щëлкнув затвор, выпустил по кругу пять пуль. Все головорезы свалились на землю, уже в полëте истекая кровью. Однако я не учëл того, что на поляне их семь. Послышался выстрел, и один из них упал рядом с остальными. Последний. Судорожно пытаясь зарядить пистолет, я не заметил, как головорез, оставшийся в живых, оказался рядом, выбил пистолет из рук, а потом с силой пробил голову ударом ноги. Сознание тут же поплыло, а я завалился на бок. Снова выстрел, и этот мужчина упал.

 -Чëрт, Айвон! -крикнул Брекен, поднимая мою голову себе на колени.

  В ушах зазвенело, перед глазами сгустилась темнота, а к горлу подкатил ком. Вдали, будто из-под толщи воды, послышались стремительные шаги, словно кто-то бежал к нам.

 -Айвон, господи! -Джейн… Это она. Еë голос.

 -Что вы тут делали? -послышался голос Брекена.

 -За тобой пришли, ты же один решил пойти в разведку! Нет бы взять Рахима, так ты же геройствовать стал!

 -Ладно, с этим потом разберëмся… Сейчас главное Айвон.

  Я почувствовал, как поднимаюсь над землëй. Наверное, это Брекен взял меня на руки. Чëрт, не рассчитал… Если бы ещë один патрон, то я бы смог убрать его. Долго меня несли. Когда кожу обдало тëплым воздухом, я понял, что мы в Башне. Снова подкатил ком, заставивший мурашки прокатиться по телу.

 -Лена! -позвал Брекен.

  По коридору послышались такие громкие шаги, что я невольно замычал. Хотя, может мне это просто кажется? Не могут же шаги быть настолько оглушительными!

 -Что у вас случилось?

 -Джейн, найди Рахима! Скажи, у меня есть информация про склады.

 -Брекен, что с ним?

  Мы поднимались по лестнице. Это стало понятно только через небольшой промежуток времени, и то потому что меня начало немного качать вверх вниз.

 -Айвон с Джейн пришли вытаскивать меня. Он придумал отличный план, но что-то пошло не так, и один головорез остался жив. Ну, тот его с ноги в голову, Айвон и отключился…

 -А ты куда смотрел?

  Голова коснулась чего-то мягкого, похожего на подушку, а следом к ней прикоснулись ледяные руки женщины. Она осматривала меня, причиняя немалую боль.

 -Рассечение неслабое. Похоже на сотрясение…

 -И что делать?

 -Я сейчас найду чего-нибудь, чтобы обезболить, а потом начну зашивать.

  Комната наполнилась тишиной. А потом я просто провалился в забытье.

  Пробуждение было весьма болезненным. Я открыл глаза и невольно захрипел. Голову сковала жгучая боль, даже дышать стало немногим тяжелее. Вокруг никого не было, а комната постепенно наполнилась темнотой. За окном ночь. Снова я пришëл в себя ночью… Попытка подняться не увенчалась успехом. Я только причинил себе больше вреда. Всë тело практически не слушалось меня, поднять руку или ногу было задачей не из легких! Однако через пару попыток я поднял руку и дотронулся до головы. Повязка… Снова разбил голову? Похоже на то.

  Дверь медленно и с громким скрипом открылась, и внутри появилась небольшая тень. Моя рука упала обратно на койку, глаза стали внимательнее всматриваться в человека, пришедшего ко мне в такое позднее время.

 -Айвон? -позвал тоненький голосок.

 -Марта… Ты напугала меня!

 -Прости, -выдохнула девочка и подошла ближе. -Как ты?

  Я развëл руками, силясь не уронить их на металлические поручни кровати. Получилось с трудом, но со стороны смотрелось уверенно. Когда силы иссякли, мои руки почти плавно опустились на свои места.

 -Голова сильно болит?..

 -Не так чтобы сильно, но… -ответил я, наблюдая, как девочка присядет на край моей кровати.

 -Я так испугалась за тебя, когда увидела, как Брекен нëс тебя на руках всего в крови…

 -Но видишь, я же жив! Сейчас уже всë хорошо.

 -Тебе повезло. Брекен созывал общее собрание, где рассказал про планы Раиса, и как вы с тëтей Джейн вытащили его. Хитро придумано!

 -Слушай, а чего ты опять не спишь? -прищурился я, поворачивая голову к Марте.

 -Я… Я пришла тебя проведать.

 -Ночью? -засомневался я.

 -Просто в другое время к тебе не пускают…

 -Не пускают?

  Девочка кивнула и слегка приуныла. Я приподнял руку, но она почти сразу упала обратно. Марта подняла голову, увидев, что я хотел сделать и перевела на меня взгляд.

 -Тебе тяжело шевелиться? -догадалась девочка.

 -Нет, что ты?

 -Тогда что это было только что?

  Я не нашëлся, что ответить. Девочка, похоже, поняла меня без слов. Еë рука опустилась на мою и немного сжала.

 -Поправляйся, ладно? -тихо попросила Марта.

 -Куда же я денусь? -иронично спросил я.

  Мы ещë долго разговаривали на разные темы, пока не рассвело. Рано утром в комнату вошла Лена, которая практически сразу прогнала Марту в коридор и уселась рядом на стул.

 -Помнишь, что случилось вчера?

 -Помню… -ответил я, усаживаясь на койке.

 -Брекен сказал, удар был очень сильным. Я предполагала, что у тебя может быть сотрясение, и на этом фоне проявится амнезия, но, похоже, тебе сильно повезло!

 -Всë нормально, только голова ужасно раскалывается…

 -Это и понятно. Такой удар… Чем ты думал только?

  Я неопределëнно пожал плечами и поднялся на ноги. Елена осмотрела мою голову и разрешила выйти. В коридоре я вновь встретил Марту, которая ждала недалеко от двери.

 -Разрешили выйти? -обрадовалась девочка.

 -Да, но не на долго… Медик сказала, что не стоит пока нагружаться.

 -Но погулять то по Башне можно? -перебила Марта.

 -Думаю, это даже пойдëт на пользу.

  Вместе с девочкой мы ходили кругами по этажам и болтали обо всëм. Однако радость длилась недолго… Недавно подумал о том, что в Башне вообще нет времени, когда ты ничего не делаешь. Ты либо ранен, либо в рейде, либо как Елена помогаешь выжившим. Остальные не приживаются. Сейчас я был именно таким, кто слонялся без дела. Кстати, к девочкам и девушкам это не относится! Так вот и сейчас для меня нашлась отнюдь не простая задача. На нашем пути встал Джон, грозно наблюдая за мной.

 -Ты что, щенок, так и не уяснил?!

  Повязки давно не было, поэтому мужчине не составило труда вывернуть моë ухо.

 -Дядя Джон, отпусти его! -взмолилась девочка.

 -Ещë чего! Я предупреждал тебя? -он оттолкнул Марту к стене.

 -Не мешайся под ногами!

  Вывернувшись из-под его руки, я заслонил девочку и гневно заговорил, смотря прямо на Джона.

 -Раз вы так хотите, я уйду, но с условием, что вы не поднимете руку на Марту.

 -Я выполню условие, если больше не увижу тебя здесь, -твëрдо отчеканил мужчина.

  Я поспешил по коридору в комнату, собирать вещи. Марта хотела было бежать вслед за мной, однако мужчина перехватил еë. Если он действительно не тронет девочку, то я лучше уйду, чем своим присутствием буду усугублять положение. Смешно получается… В прошлый раз, не успев восстановиться, я отправился за Брекеном, и теперь, когда голова совсем не варит, я ухожу на улицу.

  Я собрал вещи, подтянул ремень сумки и поспешил уйти. Просто уйти, никому ничего не сказав. Не стоит никого дëргать… Я сам справлюсь со своими проблемами, я должен. Бита удобно устроилась по правую руку, чтобы, в случае опасности, выхватить и отбиться. Уже на самом выходе я увидел в конце коридора Марту. Она стояла и просто плакала, чуть ли не падая на пол.

 -Чего встал? -послышалось позади. Когда этот мужик отстанет от меня? -Уходи сейчас. И не смей говорить кому-то из главных Башни! Я просто сживу тебя отсюда… Предупредил тебя.

  Поправив кобуру на бедре, я спрыгнул вниз и поспешил по улице вниз. Впереди замелькали тени. Спрятавшись за одним из домов, мне удалось рассмотреть людей получше. Брекен с Джейн… Что же, прощайте. А так не хотелось уходить…