Плечо и предплечье болели до такой степени, что хотелось просто выть от боли. Шлагбаум остался позади, а я залез на первое попавшееся здание и продолжил рейд. Просто не предал этому значения… Всегда казалось, что от зомби люди заражаются совсем другим способом, но никак не укусом. Пробыв в городе около двух часов и исследовав новый кусок города, ближе к территории Раиса, я вернулся домой.

  Проходя по полю, я то и дело бросал взгляды на застывших то там, то тут мутантов, которые обычно тут же бросались на меня, будь я рядом, но сейчас ни один не двинулся с места и не попытался схватить меня. Странно… Побыстрее пройдя этот участок, я отворил дверь и скрылся внутри. Однако один единственный луч упал на мою правую руку, которую и прокусил зомби. Чуть ли не вскрикнув, я отшатнулся от света и захлопнул дверь. Вся рука, начиная от самого плеча, покрылась зелёными линиями, сама она зудила и отдавала небольшой болью.

 -Какого чёрта!

  Я хотел смыть всё это со своей руки, однако, сколько бы не лил, ничего не помогло. И только сейчас до меня дошло: зомби укусил меня, я скоро буду таким же…

 -Но как же так?..

  Я выхватил из-под подстилки свой автомат, там же достал оба ножа и пистолет, упаковал пару нужных вещей и покинул квартиру. Я не хочу умирать тут, в закрытом помещении. Мне хотелось обратиться в городе, ближе к цивилизации. Понятно, что теперь ни одна из этих вещей не поможет мне, когда я стану им, но это всё, что у меня было.

  Вновь войдя в город, я направился прямо, куда глаза глядят. Через пару кварталов вышел к мосту, затем оказался у невысокой вышки, построенной для обороны прилежащей территории, и неожиданно оказался у Башни. Сам не знаю, зачем пришёл сюда. Кажется, хотел попрощаться с Мартой. Уже не помню, да и не за чем…

  Тело пробрало новой волной боли, я едва не свалился прямо на месте, но успел схватиться за забор. На целое плечо опустилась чья-то рука, а когда я поднял взгляд на её обладателя, то сильно удивился. Передо мной стоял Амир, целый и невредимый. Сначала я даже не поверил, что это на яву, даже протёр глаза, но мужчина продолжал стоять рядом и улыбаться во все 32.

 -Амир? Ты что, смог выбраться? Но как же, я видел тебя…

 -Это не важно, важно то, что сейчас ты можешь оказаться в таком же положении, что и я тогда.

 -Могу оказаться? Что это значит?

 -Если ты будешь меня слушать, то тебе удастся замедлить обращение, и ты сможешь попрощаться с ней, -проговорил Амир, встав передо мной.

 -О чём ты, Амир? Никому не удастся избежать этого… Так какой смысл прятаться от этого?

 -Ты прав, смысла прятаться нет, и она всё равно заберёт тебя, однако ты можешь отсрочить это время и сделать то, что хотел!

 -Я всё равно не понимаю тебя, -покачал я головой.

 -Я могу дать тебе дельный совет. Хочешь?

 -Давай…

 -Сходи к Зере. Он сможет дать тебе ампулу антизина, вколи её себе. Он замедлит действие яда, но не остановит неизбежное.

 -Кто такой Зере и где его найти? -спросил я, отталкиваясь от забора.

 -Он живёт в том направлении, -Амир указал рукой нужную сторону. -Его территория за забором, живёт в вагончике. Скажи ему, что ты от Амира, он поймёт. Только если спросит про смерть, скажи правду, ладно?

 -Конечно! Будет сделано, -я ударил своим кулаком в его. -Амир, это… Спасибо тебе! Я правда пытался помочь тебе тогда, но не успел.

 -Айвон, не смей считать себя виноватым. Я сам виноват, нужно было слушать тебя и Джейн. Ну ладно, я пойду, а то меня заждались уже! Свидимся ещё!

 -Но, Амир, подожди! Как ты выжил? Кто ждёт тебя?!

  Однако мужчина не ответил, скрывшись за поворотом дома. Я побежал было за ним, но в переулке уже никого не было. Оставалось только одно: идти к этому Зере и просить ампулу антизина. Чем я, в принципе, и занялся.

  Мужчина жил в небольшом поселении, на северо-западе от Башни. Туда я добрался в считанные минуты и уже цеплялся за забор, пытаясь влезть и оказаться на их территории, однако в следующее мгновение на меня нацелили автомат.

 -Эй, ты кто такой?! -потребовал мужчина, стоявший рядом с автоматчиком.

 -Не стреляйте… -я спустился с забора, но почти сразу влез на ближайшее дерево, чтобы укрыться от монстров. -Я Айвон, мне нужен мистер Зере.

 -Откуда ты его знаешь? -прищурился мужчина, поднимая свой пистолет.

 -Амир рассказал мне о нём.

 -И что ты хочешь от него? -не унимался всё тот же военный.

 -Мне нужен антизин, хотя бы ампула. Но, согласитесь, не свами же я буду говорить о том, что мне нужно от Зере?

  Автоматчик опустил оружие и недоумевающе посмотрел на своего напарника. Так они молчали около минуты, затем разрешили мне войти.

 -Ты же понимаешь, если с Зере что-то случиться, я тебя из-под земли достану, но за него отомщу! Ты понял?

 -Я понял.

  Мне провели к вагончику, мой автомат пришлось сдать на входе, ровно как и пистолет. Остальное мне удалось хорошо припрятать, поэтому оно осталось со мной. Дверь передо мной открылась, внутри я заметил небольшую фигуру человека и шагнул внутрь. За мной тут же прикрыли, оставив почти в полной темноте: монитор компьютера горел, освещая вагончик.

  Здесь всё напоминало аптечку Медика, только в три, нет, в четыре раза больше, а может и во все шесть! Ампулы, провода, пробирки, чашки, шприцы, тюбики с разным содержимым, да и многое другое.

 -Проходи, мой юный друг! -неожиданно проговорила тень в углу. -Сейчас, мне осталось совсем немного, и я вернусь к тебе!

  Я не видел, что делал мужчина, но слышал всё, что там происходило. Через пару минут Зере повернулся ко мне, кивнул каким-то своим мыслям и сел за компьютер.

 -Я слушаю тебя.

 -Мистер Зере, для начала, думаю, стоит представиться. Я Айвон, живу один на краю города…

 -Я знаю, кто ты, Айвон! -перебил мужчина, поворачиваясь ко мне лицом. -Думаешь, с кем советовалась Лена, когда ты получил глубокую травму головы? Правильно, они пришли ко мне, потому что не знали, что делать в данной ситуации. Также я уже знаю, что ты покинул Башню и живёшь где-то один. Это я тоже узнал от твоих друзей. И причину, кстати, тоже.

 -Извините, сэр, однако я не хочу сейчас говорить об этом…

 -Понимаю тебя, я вовсе не заставляю. Но хочу дать совет: прежде чем что-то делать, нужно выслушать обе стороны!

 -Вы хотите, чтобы я поговорил с Брекеном? Или Рахимом? Всё, что я хотел знать, уже при мне!

 -Не делай поспешных выводов… Но заставлять я и впрямь не намерен. Так с чем ты пришёл?

 -Мне нужен антизин…

 -Антизин? Тебе? Но зачем?

 -Я… Меня…

 -Ох, парень, парень, -покачал головой мужчина. -Я понял твою проблему, однако хочу осмотреть тебя, если ты не против? Это будет своеобразная плата.

 -Ладно, я согласен.

  Вместе с мужчиной мы вышли из вагончика и последовали в сторону единственного на территории дома. Нам открыли дверь, мистер Зере переговорил с охранником по поводу меня, и мы двинулись дальше. В комнате, куда привёл меня мужчина, располагался только стол, пара стульев и длинная кушетка, которая обычно стоит в кабинете у врачей.

 -Садись туда!

  Я уселся на кушетку поудобнее, затем, по просьбе Зере, стянул футболку. Подошедший мужчина, подняв на меня изучающий взгляд, слегка испугался и отшатнулся назад. Что его так напугало? Да, рука позелена, ну и что? Переведя взгляд на своё тело, я заметил, что зелёные ниточки стали тянуться от одного плеча к другом по груди. Страшная картина.

 -Удастся что-то сделать? -поинтересовался я.

 -Я вколю антизин, но он лишь замедлит действие яда зомби, и ты лишь отсрочишь момент перевоплощения… Скажи, кто тебе рассказал, что у меня есть антизин?

 -Амир, -честно ответил я.

 -Амир говоришь? Хороший был парень, жаль его… Слышал, вы с Джейн вытащили какого-то парня, потеряв его?

 -Да, нам удалось спасти Крейна. Я пытался вытащить Амира, но его искусали слишком сильно.

 -Хорошо, спасибо за честность. Сейчас сделаю тебе инъекцию.

  Его рука потянулась за небольшим пистолетом, куда он вставил ампулу, и приставил к моему плечу. Игла на пару секунд вонзилась в кожу, затем вышла обратно. После этого мы вернулись на улицу, я поблагодарил мистера Зере и ушёл в сторону центра. Решил не лезть на крыши, пройтись по дороге.

  Свернув за новый поворот, я встретился с огромной кучей мутантов и пошёл мимо них, пытаясь обойти. Приблизившись достаточно близко, чтобы они учуяли меня, мой тело болезненно сжалось, вызвав приступ. Я едва не оступился, но вовремя успел схватиться за стену и остановиться. В глазах внезапно потемнело, ноги подкосились. Из последних сил я пытался удержаться руками, когда краем глаза увидел, как ко мне движется один из мутантов.

  Вопреки всему, он не стал кусать меня, убивать или рычать на меня, а лишь кивнул, как мне показалось, с пониманием в глазах. Тут же стало намного легче, боль ушла, вернула лёгкость. Я смог подняться с земли, помотал головой и пошёл подальше от зомби, который продолжал следить за мной, но не нападал.

  Что это было? Галлюцинация? Слишком реальная… Почему он не напал на меня, хотя сейчас мог убить. Никто из них не трогал меня. Они даже не посмотрели в мою сторону…

 -Айвон! -послышалось откуда-то сверху.

 -Марта? Что ты тут делаешь?

  Девочка аккуратно спустилась ко мне, с опаской глядя на мутантов.

 -Почему ты не возвращаешься к нам? -вдруг спросила она.

 -А что мне там делать? -убрав биту на место, спросил я.

 -Как это что? Там безопасно! Еды стало немного больше, теперь все могут есть каждый день. Джон так и не пришёл, его съели зомби. Я думала, что ты тоже не выжил, но Брекен успокоил меня. А сейчас ты говоришь, зачем мне туда?

 -Я не могу вернуться, Марта… На то есть две очень веские причины…

  Я отвернулся от девочки и пошёл по дороге в сторону моста. Марта догнала меня и остановила за руку, повернув к себе.

 -Какие причины?

 -Они предали меня… Второй раз. Ладно, в первый раз я простил Брекена, пытался понять, оправдать, но когда это повторилось, сердце не смогло смириться…

 -Предали тебя? О чём ты говоришь… Да ни Брекен, ни Рахим, ни, тем более, Джейн не сделали бы такого с тобой! Джон наврал тебе. Я слышала их разговор. Брекен не говорил этого никогда. Да, он признал, что вначале были некоторые спорные моменты, но теперь этого нет!

 -Это лишь второстепенная причина, Марта! Вторая более существенна. Благодаря ей, даже тебе не стоит сейчас говорить со мной, а нужно бежать, да побыстрее и без оглядки…

 -И что за причина? -внимательно посмотрев на меня, спросила девочка.

 -Меня укусили…

  Марта тут же отшатнулась от меня, как от огня. Выхватила было пистолет, но поспешила вернуть его на место.

 -Прости… -опустив голову, проговорил я. -Я не стану трогать тебя сейчас, но ничего не могу обещать в следующий раз. Если я обращусь, то не смогу совладать с телом… Я хочу дать слово, что буду стараться не трогать тебя при встрече, чего бы мне это не стоило. Я дал слово защищать тебя в любом случае и сдержу его!

  Развернувшись спиной к девочке, я зашагал прочь, почти сразу завернув за угол, и помчался от того места что есть мочи. Остановился только через пару минут, стоя уже на другом конце города. Марта… Она изменилась. Стала красивее, сильнее, ничего не скажешь! Её нельзя трогать, только защищать. Но как я смогу её защитить, если и сам буду монстром? Единственный вариант, держаться подальше? Сейчас уже вряд ли удастся, слишком привязался…