— Не понимаю, с чего вдруг Петрович упомянул Михаила? – ломал голову Степан. – Они же не были знакомы! Так с чего бригадир упомянул его?! — Степан снова посмотрел на телефон, но все еще колебался. — Ну, нет, это не телефонный разговор. А то еще решит, что я совсем спятил от горя. Ждать недолго осталось. Тогда и поговорим.

Конечно, Варвара хотела поддержать мужа. Однако уже пару дней она почти не могла говорить. Язык отек и почти не двигался. Глаза слезились. Стоило только открыть рот – сразу забивал сильный кашель. Странная болезнь, поразившая ее пару лет назад, очень быстро развивалась. Лекарства почти не помогали, да и после пропажи дочери заботы о здоровье отошли на второй план. Однако подлинных масштабов бедствия Варя даже представить не могла. Она не знала, что уже добрая половина города жалуется на подобные симптомы. Степан не стал ей рассказывать о своем визите в отделение милиции. О том, что почти всех оттуда госпитализировали. Степан старался лишний раз не волновать жену, но тем самым лишь отдалялся от нее.

Внезапно телефон в его руках зазвонил. От неожиданности Степан его чуть не выронил.

— Ало! – выкрикнул мужчина, даже не посмотрев, кто звонил.

— Степа, ты говорил, что Варя больна. Что с ней?! – встревоженным голосом прокричал Михаил и тут же закашлялся. – Кашель? Опухает горло? Похоже на сильнейшую аллергию?

— Да, — удивленно кивнул Степан. – Ты где, Миша? Я уже начал беспокоиться.