Водитель открыл для мня багажник — всего один небольшой чемодан составлял все мои пожитки. Большую часть из них я спешно собрала, когда бежала из дома в поисках новой жизни. Мой заботливый отец считал, что 20-летней девушке нужно выйти замуж и заниматься семьей, и даже нашел для меня кандидата. «Воспитанный человек, знает цену жизни, такой не заманит тебя к пропасти!». Джо действительно был именно таким — скучным до смерти 40-летним вдовцом с небольшим собственным делом. У него была овощная лавка и даже подержанный автомобиль. Однако мои желания простирались гораздо дальше и когда стало ясно, что отца убедить не удастся, я нашла работу гувернантки и уехала на попутке с единственным худеньким чемоданом. Теперь он снова стал моим спутником по пути к новому месту службы.

** 

Мы приехали на вокзал как раз вовремя, чтобы я успела без суеты купить билет и даже выпить чай в буфете. Мне нравился шум и движение, новые лица и голоса. Я была на таком подъеме, что совсем не думала о возможных трудностях. Что это за школа — Мэримаунт? Какая у нее репутация? Какая оплата у преподавательницы языка? Я решила не забивать этим голову раньше времени и узнать все на месте. Когда подали состав, я первая заняла купе и устроилась у окна, глядя через запотевшее стекло на людный перрон. Какая-то солидная дама с заметным багажом поторапливала носильщика и теперь они погрузились в наш вагон. Вскоре я услышала шаги в открытую дверь вошла та самая леди.