Для попечителей освободили большой зал и поставили подобие сцены, где должны были выступать гости и директор пансиона. Пришлось несколько раз проверить, чтобы девочки из старших классов обошлись без румян и накрашенных ресниц, а младшие привели в порядок одежду. После обеда стали подъезжать первые посетители и всех леди Сара с начальницей встречала лично, улыбаясь, пожимая руку, отвечая комплиментом на комплимент. Суета нарастала, Белле поручено было рассаживать гостей, Рита занималась праздничным столом, а мне и по сторонам посмотреть было некогда. Неверное поэтому голос, окликнувший меня по имени, не сразу показался мне знакомым.

— Здравствуйте, Ровена! Вот видите, мое желание сбылось, мы встретились, как я и говорил, ровно через две недели – Мистер Лофт, тот самый приятный мужчина из автобуса стоял рядом и широко улыбался. От неожиданности я растеряла все правила хорошего тона и что-то пробормотала в ответ, не совсем принимая происходящее за действительность. Что он тут делает? Как вообще возможно, чтобы мы пересеклись еще раз – простая учительница и богатый джентльмен, оказавшиеся случайными попутчиками?

Надо сказать, что при всей неожиданности это свиданье меня порадовало, приятно было видеть откровенную улыбку и слышать приветливые слова в свой адрес. Наблюдая за ним краем глаза, я отметила, что леди Сара беседует с гостем весьма почтительно и указывает ему на место в первом ряду – лучшее место для главных меценатов и попечителей. Значит он был в курсе того, когда состоится прием, ровно через четырнадцать дней, как раз, как мой попутчик и загадывал!