— Профессор, это же открытие века! — в минуты волнения Роберт иногда переходил на официальное обращение. — А как выбирается тело-носитель?

— Никак. Вернее, мы не можем управлять этим процессом. Машина выбирает сама. Чем она руководствуется, я пока – надеюсь, что только пока – не знаю. Предположительно, должен использоваться принцип минимальных затрат энергии. Но как она руководствуется этим принципом, пока не ясно. Я путешествовал три раза, и каждый раз оказывался в разных телах. Для нас это абсолютно стохастический процесс. Можно оказаться в теле глубокого старика или юной девушки, высокопоставленного чиновника или бедняка, стражника или, напротив, преступника, которого этот стражник охраняет. В общем, любого человека, но только человека. Сигнатура мозга животных не способна принять сознание человека.

— Это должно быть опасно?

— Научные исследования часто сопряжены с риском. Но здесь он сведен к минимуму. Во-первых, устанавливается время путешествия, своего рода таймер, по срабатыванию которого, Исторический наблюдатель возвращает сознание обратно. Во-вторых, есть психологические критерии. Машина все время контролирует эмоции, испытываемые исследователем, если сила этих эмоций достигнет определенного порога, то сработает возвращение.

— Сильный стресс?

— Да, и стресс, и сильная боль… Все, что доставляет сильнейшие переживания. Ну и наконец, в-третьих – смерть аватара. Если по какой-либо причине погибаешь в прошлом, немедленно возвращаешься назад.