Анкеруд Глава 7: Волчий друг.

— Да уж, насыщенные деньки были у нас. – сказал Макс, после того, как мы закончили вспоминать те дни.

— С тобой трудно не согласится, братишка. – ответил я, попутно грызя яблоко дикой яблони.

Оно оказалось кислым, как лимон. От этого мое лицо сморщилось, а рот издать громкий «ох». Яблоко было небольшим, так что я ему проглотил полностью, когда закончил грызть его стороны.

— Ты чего? Всю съел? – удивился наш любитель потрепать нервишки.

— Ну да. А что?

— Да просто не следует так делать. Живот заболеть может.

— А ты дофига врач теперь у нас? – усмехнулся я.

— Не врач, но и знаю не мало.

— Хорошо, спасибо за совет.

После его слов, оставшиеся куски, я выплюнул, а потом выпил и фляги чутка вот, чтобы очистить рот от остатков.

— Ты, кстати, где яблоко то взял?

— Да вот тут. – указал на ветку, что была прямо у моего лица.

— Дай хоть нам.

— А сам не можете взять?

— Ну ты ближе ведь.

С одной стороны, Макс был прав, мне ближе всего к ней. Однако я ленился даже просто почесать, не говоря уже о том, чтобы достать пару яблок. И все же я сделал. Я взял пару яблочек и подал их голодным «детям». Они поблагодарили меня и начали уплетать.

Просидев ещё пару минут так, мои товарищи решили пойти спать. Моим желанием было ещё немного посидеть на камне, размышляя о своем. Друзья удалялись, а вот мое одиночество скрасил клон.

— Может тебе стоит им сказать, что тебя беспокоит? – поинтересовался тот.

— Не думаю, что они поверят в того, кого скорее всего не видят.

— А как же твой лучший друг?

— Каким бы он не был другом, он всё равно с трудностью поверит в такое. Даже я бы не поверил в такое, будь у него подобное.

После моих слов, он улыбнулся и начал искать что-то в кармане. Он достал оттуда небольшой кулон в форме морды собаки.

— Дай мне свою левую руку. – попросил он меня.

Поглядел на это и задумался. А сам я не могу что ли его надеть? И все же, он давно доказал, что он это я. Я исполнил просьбу его. Собеседник подошел поближе и завязал этот кулон на моем браслете на отдельной кожаной линии, что располагалась по центру браслета.

— А зачем это? – поинтересовался я.

— Просто так. Если ты желаешь, то называй это своей меткой. Мы ведь любим с тобой собачек?

— Да, этот факт обо мне все знают.

— И при этом ты ведешь себя подобно им. – его голос звучал серьёзно.

— Ты собираешься идти спать?

— Да, но не сейчас. Я хочу данный момент запомнить. Смотри какое небо. Никогда такого не видел.

— Может быть просто надо было почаще ходить гулять с друзьями ночью.

— А ты не забыл, что ты это я?

— Я хоть и ты, но я давно вырос, а вот ты ни капли не вырос!

— И что с того? Разве это так важно?

Он вздохнул с огорчением, а затем посмотрел на меня.

— Какой же я был дураком тогда.

Он снова исчез, оставив меня одного на ледяном камне. Сегодня мне хотелось именно этого. Тишины и покоя, которые постепенно накрывали меня, словно ветки яблони. Звездное небо дополняло эту идиллию. На нем можно было разобрать почти любое созвездие, которое только известно человеку. Вон слева Малая медведица, а вот рядом Большая медведица. Опустив взгляд ниже, я увидел свое созвездие, Весы.

Зачем люди придумали все эти названия? И зачем вообще нужны были гороскопы? Конечно, я понимаю, что это глупый вопрос, но все же, зачем? Неужели других способов обмануть людей недостаточно? Как мне, эти выдумки сделаны профессионалами болтать языком, чтобы разводить народ. И все же, это у нас в современном мире. А что тут? Зная Макса, он бы не изменил своего мнения и считал это не это антинаучным бредом. Мой подход к подобному больше связан с тем, что я стою краю между отрицанием и принятием такого. Вдруг окажется, что все было предрешено судьбой, и на самом деле мы не более чем персонажи какой-то тупой книжки, которую не может никто закончить. И все же, мое мнение не изменится. Я – автор своей жизни, и, если я подчиняюсь начинаю что-то делать, что мне не нравится или не хочется, значит это и есть мой сюжет.

Наконец, я встал с места и направился к костру, что по-прежнему горел, словно яркая лампочка в комнате. Вот только я не дошел до туда. Мое внимание привлек очередной шепот. Он был тихий, однако если прислушаться, то можно было услышать:

— Сюда…

Любопытство мое не утихало, и я хотел пойти туда, но все страх пытался меня уговорить уйти поближе к огню. Страх победил и я пошел как можно скорее пошел к манящем огоньку.

Спать так и не хотелось. Поэтому я присел у костра и посматривал во тьму, что только нарастала с каждой минутой. Не знаю как, но мои глаза все же решили отдохнуть и погрузить меня в сон.

***

Из сна меня вывел Макс, потряхивая меня за плечо. Оказалось, что я уснул, опершись об стену дома.

— Который час? – спросил мой сонный голос.

— Ну, где-то около девяти. – сказал он, посматривая на небо, на котором не было ни облачка.

— А чего же меня разбудил?

— Да просто нужна твоя помощь в деликатном деле.

— Ладно, я весь во внимании.

— У тебя случаем нет бумажки?

— А зачем тебе она?

— Нужна, дай пожалуйста. Только поскорее.

Вялыми руками, я приблизил к себе рюкзак и начал в нем копаться. Заветные бумажки нашлись. Правда, в моем дневнике, но ничего. Я их отдал Максону и рухнул на землю, дабы ещё поваляться. Шея так и ныла из-за того, что проспал в неудобном положении. Это меня сподвигнуло изучить настойки, которые я приобрел у бабули.

Одна из них была для заживления ран, так что логика подсказала, что это поможет мне с болью. Однако так не оказалось. Выпив более половины, боль не утихла, а вот мерзкий привкус на языке остался. Выходит, она заживляет некие порезы и синяки. Значит надо что-то, что облегчает эту боль. Один из местных охотников вышел из своего дома и поприветствовал меня, а я его в ответ. Это и был мой шанс узнать интересующее меня.

— Слушай, эм…

— Болгрим. – сказал тот свое имя.

— Болгрим, ты случаем не знаешь, как утихомирить боль в шее?

— Знаю. Тебе надо обезболивающее.

— А где я его возьму?

— В городе обычно они есть, но если тебе невтерпеж, то понадобиться: Пшено, одуванчик и вейник.

— Хорошо, а что потом?

— А дальше просто измельчи их, залей водой и выпей. Эффект будет слабый, конечно, но дотерпеть до города хватит поверь.

Он улыбнулся, и я заметил, какие у него «прекрасные» желтые зубы. Даже показалось, что это просто зубы из томпака, которые он вставил. Охотник взял лежащий рядом со мной лук и стрелы, и отправился в лес. Вскоре, и его помощник отправился туда, а я наблюдал за тонкой линией дыма, исходящего из костра.

Из кустов вернулся Максон с облегченным лицом. Спрашивать, где бумага, я не стал. Вскоре вышли из сна остальные наши друзья, и уже полной компанией мы приступили к готовке и употреблению завтрака. Точнее, Макс и Никита этим занялись, а оставшиеся сидели просто.

После этого, я отправился в лес по естественной нужде. Потом меня заинтересовало кое-что. Капли крови на траве. Они тянулись от дерева и до кустов. Я отправился по этому следу. Через минуту мои глаза увидели пострадавшего.

Это был волчица. Волчица цвета серого дыма с лапкой в капкане. На боку у неё был кровавое пятно, которое и делало эти кровавые следы. Видимо охотники постарались. Однако это ещё не все. Не подходя ближе, я увидел, как к ней подходят два волчонка. Собственно, из-за них-то я и подумал, что это самка. Они скулили рядом с ней и пытались нелепо вытащить маму из ловушки, но она лишь хватала их зубами перетаскивали к своей мордочке и облизывала. Из-за капкана она ныла громко и волчат пугались и отбегали от неё.

Мне было тяжко смотреть на это и мои ноги повели меня вперед. Волчица, только завидев меня, тут же начал рычать на меня. Этого я, конечно, ожидал, но все равно напугался.

— Не торопись, — произнес знакомый голос. – А то без руки останешься.

Мой близнец стоял позади меня, скрестив руки на груди.

— И как же я должен ей помочь, если она не подпускает к себе?

— А ты сам подумай. Если не доверяет, значит…

— Нужно заставить её поверить в обратное.

— Браво, Шерлок. – сказал тот, аплодируя.

— И все равно, чем я могу её убедить в том, что я ей друг? Или хотя бы отвлечь, чтобы я смог освободить её лапы…

Потоки размышлений моих не давали четкого ответа. Если её угощу чем-то, то не факт, что она не среагирует на мои прикосновения. Если я просто подойду и попытаюсь освободить, то она также начнет отбиваться. Что же делать?

— А попробуй поговорить с ней. – вякнул клон.

— Чего? Дурак что ли?

— Ну, а ты попробуй. Вдруг с работает.

Его улыбка только раздражала меня, а не утешала. Что значит: «Попробуй поговорить с ней»? Она же волк, а не человек. Он точно мой клон. Я уже начинаю сомневаться в этом. Вдруг это все же злой дух, который любит поиздеваться над хозяином, подобно домовому.

— Ещё есть умные идеи? – поинтересовался я.

— Есть. – спокойно сказал тот и протянул мне кусок мяса. – Дай ей это, а сам за лапу возьмись.

Я и сделал так, как сказал «я». Он сам же подошел к её мордочке и приложил ладони к ушам её. Волчица теперь не реагировала совсем на мои действия. Даже когда я распахнул капкан, она и хвостом не двинула. Откинув предмет этот подальше, я отошел как можно дальше, но при этом так, чтобы можно было увидеть продолжение. Мой клон перестал колдовать и, подобно призраку, пропал. Классика.

Волчица еле встала на три здоровые лапы. А вот одну, она прижимала к себе, из-за чего ей приходилось перебирать лапами с прыжком. Её волчата подбежали к ней и стали весело попрыгивать к её мордочке. К тому времени, моя туша сидела на высоком дереве с такой же тушей рядом.

Мамочка заботливо облизывала их и потом посмотрела прямо на меня. Ни в бок, ни в мою сторону, а прямо в мои глаза. Эти глаза были совершенно обычные для волков. Вот только её взгляд выражал человеческую благодарность. И все же я не рискнул спуститься к ней. Вдруг у меня спросонья глюки, и она просто думает, как меня достать.

Однако ей не пришлось об этом долго думать. Чертов клон скинул меня с дерева. Приземлился я довольно неудачно, что привело к жуткой боли в локте и последующему крику на весь лес. Макс говорил, что если пальцами можешь шевелить, то это ушиб, а если нет, то без врача не обойтись.

Слава Богу! Могу шевелить! Но это не отменяло того, что рука жутко болела. Я даже злиться не мог на того, кто это сделал. Голова была забита лишь рукой. Даже позабыл о том, что заставило меня залезть на это дерево. А вот она обо мне не забыла.

Она подошла ко мне вместе со скулящими щенятами. Один из них обнюхивал мою ручку, словно любопытный песик, который ищет знакомый запах. Потом он попытался залезть под ладонь мою. Он хотел, чтобы я его погладил? Но почему?

— Ну что ты, как горгулья застыл? – брякнул тот, кто сидел на дереве. – Погладь, он же просит.

— Знаешь ли, не очень могу гладить. Мне один добрый человек руку повредил.

— Да не сломана она у тебя, успокойся.

— Все равно, сложно. Болит сильно.

И все же, очень легонько, я погладил макушку того, кто все нюхал моё бедро, обдавая его дыханием. Боже, какой он мягкий и пушистый. Люблю я подобных существ.

От моих прикосновений, он начал немного радоваться хвостиком. Через силу я сумел перетащить свое тело к стволу дерева, чтобы присесть, а затем поискать в карманах хотя бы одного зелья.

Не повезло в этот. Ни пузыречка нет. Что ж, придется как-то самим добраться до лагеря и уже там принять лекарство. Опираясь об ствол, я поднял свое тело и направился аккуратно к «базе». Они же пошли в противоположную сторону и исчезли за очередным деревом.

Теперь я уже шел назад, все время смотря за ним. Уже в лагере присел к остаткам костра и принялся лечить себя. От зелья, все мои раны и царапины зажили прямо на глазах. Однако более поздние раны остались на моем теле в виде шрамов. Всего их было четыре: Два на руках и два на груди. Жалко, что куртку так просто не восстановишь.

Где-то на пол пути к лагерю, я услышал громкие и короткий визг собаки. Как будто собака угодила куда-то и теперь скулит. Скулит. Неужели волчица опять угодила в капкан? Что б её… Мигом преодолев пройденное ранее расстояние, я направился быстрее в ту сторону, в которую пошла она и её отпрыски.

Я их нашел. Вот только нашел ещё и охотника, который дал нам переночевать у их дома. Он подходил с довольной ухмылкой. Волчица лежала без сознания на земле, а её дети тянулись к её мордочке пытаясь поднять. Но она не шевелилась. Подойдя к трупу животного, охотник взял за шкирки их, а затем отбросил подальше, как не нужные вещи.

— Хватит! – не выдержал я и вышел из укрытия.

— А? Что «хватит»? – удивился он.

— Зачем ты это сделал?

— Как зачем? Ради денег. Ты посмотри какая хорошая шкура.

— Но у неё же дети были?

— И что с того? В этом мире выживаешь сильнейший. И сильнейший тут, это я.

— Ты не сильнейший, ты просто конченный живодер!

Он заметно нахмурился, я бы даже сказал озлобился, словно задели его честь.

— А ну ка, повтори.

— Ты конченный живодер, тупорылый гоблин!

— Ну все, мальчишка! – направил на меня свой охотничий нож. – Сейчас ты отправишься за этой волчицей!

Напугать подобным, он напугал, но вот я чувствовал, что он и сам дрожит. Спросите почему? Я сам тогда не понял почему.

— Кажется он заметил меня… – прозвучал в моей голове мой голос с явным удовольствием в нем.

— С чего ты взял? – в мыслях постарался спросить его.

— Неважно, просто иди на него. Не бойся и не оборачивайся.

Несмотря на то, что я сам дрожал так, что зубы стучали, ноги пошли вперед, как по команде. Охотник же пятился назад, как будто перед ним не простой парень, который и меч то с трудом держит, а самый настоящий медведь или ещё какой-нибудь крупный зверь.

— Уходи, уходи, уходи! – вопил он, размахивая ножом.

Когда он замолчал, то позади себя я услышал громкое и злобное рычание. Фантазия представляла кавказскую овчарку, учитывая, как напугался охотник. Однако в тоже время, было ощущение, что там нечто ещё больше. Охотник выбросил со страху нож и побежал в глубь леса, и я смог увидеть того, кто довел его. Огромная, темная и невероятная быстрая тучка с мордой волка летела за ним, подобно акуле за добычей.

— Господи! – выкрикнул я, чуть не упав на пятую точку.

— Ну что? Понравился сюрпризик? – прозвучал снова голосок в моей голове.

— Сюрпризик? Да я чуть Богу душу не отдал!

— Но ведь ты жив? Разве это не главное?

Осознание его правоты пришло сразу, и я лишь сделал легкий кивок. И все же вопрос у меня был:

— Тогда почему он не тронул меня?

На этот вопрос, он уже не ответил. Да и не отзывался он больше. К тому времени, за деревьями был слышен отчетливые хруст и чавканье. Даже не хочу знать, что там издает такие звуки.

Ко мне подошла так тучка, что я назвал по ошибке волком. Нет, это и был волк, но вот его размеры… Это больше напоминало быка с мордой волка. Стоя на своих лапах, он ушами мог достать до моих глаз. Уму не постижимо! Волк-гигант. Его морда была измазана в алой жидкости, которая маленькими капельками падала на траву. Его очи смотрели неотрывно на меня. От увиденного, мое сердце вмиг застукало, как отбойный молоток, а ногти ватными, и я рухнул на землю. А волк все также смотрел на меня совершенно мирным взглядом, как если бы смотрел на своего собрата. Собрата… Точно! Что если все это из-за моего «друга»? Что если он заколдовал очередное животное так, чтобы она думала, что я тоже волк?

— О, Илья, это ты? – послушался голос Деймана, выглядывающего из-под дерева и идущего в мою сторону.

— Дейман? Ч-что т-ты з-здесь д-делаешь? – начал заикаться.

Он улыбнулся и начал говорить с неким передразниванием: Н-ну, г-гу-гу-гуляю со-со-со со своим д-д-другом.

Он погрузился свою ладонь на черную, как смола, шерсть, волка-гиганта. Тот даже не шелохнулся, а лишь посмотрел на друида глазком, а затем вернулся ко мне. Потом его нос стал бегать по мне с характерным звуком. Волк громко чихнул и отошел в сторонку.

— Походу, — произнес друид. – Ты пропах сильно дымом, пока в таверне сидел.

— Так говоришь, будто бы сам не был там.

— Я хотя бы помылся после этого. А ты?

И ведь правда, я с момента прибытия не мылся. Да и мои друзья, подозреваю тоже.

— А чем же мне мыться?

— Как чем? Берешь мыльный корень и идешь мыться.

— И где же он?

— Давай дам и ступай себе в пруд вон тот. – Дейман указал на ближайший от нас пруд.

— Хорошо. Давай.

Его тощие руки протянулись мне букет с этим самым корнем. Аромат был почти как от мыла, тока более «натуральный». Дейман подошел к трупу волчицы, снимая головы капюшон, и нахмурился, бормоча:

— Эх, отмучилась дорогуша…

— Ты её знал? – случайно сказал я вслух.

— Да. Они с Суриком часто ко мне заходили в берлогу. Это ведь я вот эти двоих принимал. – указал вначале на громилу, а потом на двух волчат, что уже играли друг с другом, подобно собачкам.

— Ясно. Что ж, спасибо, Дей за средство. Только один меня вопрос мучает сейчас.

— И какой же?

— Как ты смог «подружиться» с такой скалой?

— У нас, у друидов свои секреты.

Волк покосился на него и принюхался. Он начал лаять в одну сторону, как будто подзывая к себе. Оказалось, что он учуял моих товарищей. Первым показался Макс запыхаясь от бега. Остальные же пришли шагом быстрым.

Только Макс увидел волк, как сразу вспомнил весь русский мат, а потом чуть ли не икая, начал говорить:

— Ч-что… за хрень это?

— Это мой друг. – спокойно ответил Дейман.

— Н-ничего себе друг. Сожрет меня и не подавиться. Стоп. – его словно отпустило. – Дейман? Ах ты ж скотина! Где мои сигареты?!

Он схватил его за воротник и начал трясти.

— Какие сигареты? – не сразу понял, что с него спрашивают. – А ты про эти палочки с травой сушеной? Да их выбросил.

— Как выбросил?! – она начал закипать. – Идиот! Ты хоть понимаешь, как мне хреново?!

— Нет. – ровно произнес Дейман.

— Да я тебя сейчас… — не решался сказать продолжение, словно поняв, что собрался сказать, все сильнее сжимая воротник друида.

Но за место него продолжил Дей:

— Убьешь меня? Давай, попробуй.

Его голос звучал до ужаса спокойным. Ладно бы в шутку он это произнес, но он говорил довольно серьёзно и это пугало. Никита смог отцепить его от Деймана, хоть и с трудом. На лице нашего лесного друга возникла «грусть веков». По нему было видно, как он вожделеет смерти. Он увидел в Максе того, кто решился подарить ему смерть, а его у него забрали, как конфету у ребенка.

— Даже если бы смог поднять на меня руку, ты бы меня не убил. Смотри. – сказал Дей, протягивая к шее нож, что он одолжил у мертвого охотника.

Всего лишь миг, и из него шеи фонтаном на нас полилась алая жидкость, окрашивая его белый наряд в кровавый цвет. Сам он стоял абсолютно спокойно и даже шевелился, что выглядело ещё страшнее. Господи, я подумал, что я смотрю мертвяка, но нет. Это был человек, самый обычный человек. Но как он может жить после такой раны?! В голове не укладывалось это, никак.

— Вот видите? Вы меня никогда не убьете. Вы, как и я, не знаете, что нужно сделать для этого, а потому, когда вы подохните, это я буду закапывать вас, а не вы меня. – проговорил он, а затем пробормотал под нос. – Ненавижу свою жизнь.

Ни у одного из нас не возникло желание просить повторить слова или тем более действия. Все были в шоке уже с того, что впервые перед ними был человек с суицидальными наклонностями, но он не может себя убить никаким образом. Что же его заставило так возненавидеть свое бессмертие?

Макса, наконец, удалось успокоить, и он извинился за то, что вспылил. На что Дей ответил слегка виноватым голосом:

— Ты тоже меня прости, просто скучно мне стало за столько лет.

— Это же сколько лет тебе? – поинтересовался Сабир.

— Так вот уже 3 век пошел.

Кажется, после такой новости наши челюсти упали на землю, и мы забыли, как они поднимаются. 3 век пошел? То есть ему уже около 3 сотни лет? Невероятно. Вся наша группа была в таком же шоке, как и я. Ещё бы… Перед нам самый настоящий долгожитель. И все же, чуть позже наши челюсти вспомнили как подниматься, и мы смогли снова говорить, а не только пялиться.

— Слушай, а как так вышло, что ты при своем возрасте выглядишь максимум на 20 лет? – подошел поближе к нему Максон остыв.

— Вообще не знаю причину этого. Да мне и до луны это. Пока меня волнует лишь одно. Но, к сожалению, сегодня я этого не нашел. Ах да, кстати, вот… — тот протянул Максу пачку сигарет.

На лице курильщика засияла довольная улыбка и он немедля достал одну сигарету и закурил. За его примером последовали Никита с Ваней. Они просто стояли и курили, пока мы с Сабиром и Деем рассказывали второму, что как было после того, как он ушел, а он рассказывал нам, куда он свалил.

Выяснилось, что он ушел по причине того, что в лесу орудовала группа браконьеров, что мешали фарлексным охотникам зарабатывать на жизнь, и тем затруднять поиск пищи. А ведь они после этого ещё приходят в городок и предлагают свои «товары» людям по заоблачным ценам, тем самым вредя ещё и казне, и жизни простых граждан. Поэтому люди заказали их устранение. Вот Дейман и пропал на пару дней, поскольку они, хитрые змеи, разделились и ушли в совершенно разные стороны леса. Ещё он пояснил, что тот, кого сожрал его друг, являлся ещё одним браконьером. А его подельника, он лично лишил головы неподалеку.

— Получается, мы пробыли ночь в лагере браконьеров? – спросил я очевидный вопрос.

— Выходит, что да. – утвердительно кивнул Дейман.

— Ясно, ну хотя бы все закончилось. Что теперь? Пойдешь за наградой? – поинтересовался Сабир.

— Пока нет, лучше я с вами пройду. Давно я не ходил до столицы. Нас ждут забавные два дня похода.

— Ты говоришь так непривычно, что на секунду я подумал, что ты, это другой человек. – промолвил я.

— У меня хорошее настроение, не беси.

— Как скажешь. Слушай, а что делать с ними. – указал на щенят, которые уже просто лежали мирно в травке возле ног Никиты.

— С нами пойдут. – твердо и монотонно сказал друид.

— А тебе не кажется, что это опасно для них будет?

— За них переживать не стоит. Забыл кто их папаша? – он показывал на все туш огромную тушу, которую я по-прежнему побаивался.

— Что ж, хорошо, только бы не пострадали. Жалко уж больно их. – говорил я ему.

— Все нормально будет, это не твоя забота, так что забей.

— Как прикажете, сэр.

— Завали! – резко ответил он.

— А чего?

— Не называй меня «сэр», пес смердящий!

— Ладно-ладно, извини!

Он удался вместе с Суриком в сторону лагеря, построенного браконьерами. Остальные тоже пошли туда, оставляя меня позади. Лишь один маленький волчонок остался у моей ноги смотрел на меня своими карими глазками и шевеля ушками из-за мухи. Когда Макс окликнул меня, то я взял нового друга на ручки и спрятав в пальто, двинул в сторону, где ещё волнами шла струйка дыма. Конечно, он мог спокойно пойти и сам, но мне так хотелось, чтобы мою погрел этот маленький комочек радости, пухнущий сосной и сыростью.