Сошедшие с небес
Глава 1. «Раз последний, два последний»

Ра, не поднимая век, потянулся, сладко зевнул. Дремать в кресле на капитанском мостике стало для него привычным делом за последние два десятка оборотов карнубского хронометра вокруг своей оси. Странник давно смирился с одиночеством. Он остался последней особью из Древних айи, когда-то процветавших на планете Карнуб и почти вымерших с появлением Новых. На своем звездолете-лаборатории, потрепанном временем и метеоритами, он скитался от одной планеты, где была жизнь, к другой, запасался пищей и снова исчезал в космическом пространстве.

Поднявшись с кресла, он еще раз потянулся, тряхнул белесыми волосами, наполняя тишину звоном вплетенных в тонкие косы металлических побрякушек.

– «Первый помощник»… – вяло позвал айи.

– Да, капитан, – отозвался искусственный разум приглушенным металлическим голосом.

– Курс на второю точку циклического полета.

– Рассчитываю координаты…

Через пару минут голос «первого помощника» оповестил Ра, гулявшего у фронтального иллюминатора:

– Маршрут построен. Он пересечется с обломками Вашей планеты. Внести изменения?

– Нет. Хватит бежать от судьбы, пора возвращаться домой. Карнуб породил меня, Карнуб пусть и убьет. Начинай маневр!

Древний вернулся в кресло, обернул вокруг запястья размотавшуюся полосу защитной ткани. Его последний летный костюм давно стал лохмотьями, и айи расстался с ним без особого сожаления. Готового, подходившего по качеству и размеру, на посещаемых им планетах найти не получилось, зато Ра понравился материал белого цвета с зеленоватым переливом. Сначала он заворачивался в ткань, но, упав с полдюжины раз на мостике, разорвал ее на полосы и плотно обмотал все части тела, кроме головы. «Гений – он и без дома гений!» – похвалил айи сам себя за идею, достойную всех карнубских ученых. Теперь он выглядел немного пугающе, но странника меньше всего заботили мнения и впечатления чужаков.