– Профессор, это женщина? Ей тут не место. Беду навлечет! – послышались недовольные голоса.

– Во-первых, – серьезно и громко сказал Вальдерман, – где вы тут женщину увидели? – потом грозно посмотрел на молодого человека: – Александр, я же попросил тебя! – и снова обратился к рабочим: – Во-вторых… Во-вторых, вы должны будете слушать его, ибо он мой новый секретарь!

Рабочие молча разошлись по своим местам.

– Не расстраивайся, что они так приняли тебя, – сказал подошедший к парню староста и положил руку на его плечо. – Сам виноват. Внимательно слушай и делай, что говорит профессор. Здесь другой мир. Шаг влево, шаг вправо, и поминай как звали. Правоту не доказывай, драк не затевай. Проблемы – говори мне. Хочешь покрасоваться – потерпи до дома. И не обижайся, в профессорском шарфе на бейсболку и халате ты больше был похож на девчонку.

Алекс покраснел почти до кончиков ушей.

– Вы знаете…

– Ахмат.

– Вы знаете, Ахмат, мне даже в университете дали прозвище «Нефертити».

– А ты, и правда, чем-то похож на нее, – сказал пожилой араб. – Видел фото в журнале, Тадеуш показывал.

– Профессор! Ахмат! – закричал бегущий с другого конца раскопа рабочий. – Вас зовут на шестой квадрат.

– Идем, Лекса. Там что-то нашли, – Вальдерман взял парня за руку и повел по узкой дорожке, окруженной глубокими прямоугольными ямами.

– Что у вас тут? – прищурившись, спросил староста.

– Несколько мумий, – донеслось со дна.