Вдруг навигация «Фаэтона 13» зафиксировала движение многочисленных объектов, которые с большой скоростью приближались к кораблю. К несчастью, это оказался метеоритный шторм, страшная стихия, появление которой никто, естественно, не ожидал. У «Фаэтона 13» было два часа, чтобы приблизиться к Хаумее, выровнять с ней свою орбитальную скорость и таким образом скрыться за карликовой планетой, как за щитом.

Метеоритное безумие продолжалось несколько часов. Только представь фронт каменного шторма в триста тысяч километров. Расстояние от Земли к Луне. А плотность его была такой, что Хаумеа едва защитила «Фаэтон 13» от гибели.

— Ведь такое ужасное явление должно было как-то отразится на жизни Земли или Марса, например? Не помню, чтобы в недавнем времени что-то серьёзное угрожало внутренним планетам.

— Земле и Марсу с астероидами ничего не угрожало, по крайней мере серьёзно, как ты говоришь. А вот колониям Сатурна и Юпитера пришлось поволноваться. Но у них были свои защитники — газовые гиганты поглотили основную часть шторма и спутники избежали убийственной бомбардировки. Редкие камни долетели, конечно, но, например Европа уже давно скрыла те следы столкновения. Это событие плохо освещали в СМИ, наверное, чтобы избежать всеобщей паники. Неудивительно, что ты ничего не знал об этом.

Ну то ладно, на чём я остановился? Ага. Так вот, когда мимо «Фаэтона 13» пролетел последний метеорит, через полчаса приборы зафиксировали большую волну радиации. Да, галактическое излучение — несущийся с огромной скоростью поток заряженных частиц, порождённый каким-то аномальным космическим телом. Были предположения, что этим телом была та девятая планета, но увидеть её своими глазами так и не удалось.