В один из дней моего блаженного пребывания в отпуске мы пошли прогуляться на пару часов за пределы купола. Мы вышли из отсека, уравнивающего давление и оказались в диком и прекрасном мире. Над нами висел полумесяц Юпитера, незабываемое зрелище даже для искушённых глаз астронавта.

— Да, есть что вспомнить, уж точно, начал Степан Демидович.

— Расскажите,  Демидыч, очень интересно, — сказал я.

— Да…»Фаэтон 13″ был послан в зону пояса Койпера исследовать пространство в поисках той чёртовой планеты. Ты ведь в курсе, что в Солнечной системе есть девятая планета?

— Ну, Демидыч. Плутон уже как триста лет исключили из списка планет или вы о чем-то другом?

— Та я не о Плутоне толкую сейчас. В учёных кругах давно говорят о девятой планете. Не слышал, что ли? Якобы есть на окраине нашей системы мини Нептун. Триста лет, как раз и ищут, но, безуспешно пока.

Я признался в своём невежестве и попросил Демидыча продолжать.

— То был XXI век, самое его начало. Учёные обратили внимание на одну аномалию — что-то подозрительным им показалось в распределении орбит микропланет, их по-научному называют обособленными транснептуновыми 

объектами. В общем, эту аномалию, ну, то есть странность могло объяснить гравитационное притяжение той неизвестной планеты. Все эти дела творились в рассеянном диске далеко за поясом Койпера. Туда «Фаэтон 13» не совался, потому что имел предел дальности полёта. Нарушил бы корабль этот предел, не говорили бы мы с тобой сейчас. Наверняка, «Фаэтон 13» ушёл бы в межзвёздное пространство или притянулся бы той планетой и упал на неё.  Международная Космическая организация посылала ещё двенадцать миссий до этого, но успехом они не увенчались.