Железнодорожье — один из самых опасных в Чудаковатом мире городков (торнее — городищ, так как по своей территории он несоизмеримо огромный). Почему? Дело всё в том, что его населяют умные, а самое главное — чрезмерно быстрые поезда. Настолько быстрые, что порой они могут соскочить с рельсов, протаранить насквозь какое-нибудь здание, а затем вновь вернуться на рельсы и даже не заметить, что так неудачно промахнулись.
Сам город тоже весьма своеобразный. В нём не растут цветы, потому что поезда не чувствуют их аромата. Вместо асфальтированных дорожек и тропинок здесь проложены прочные металлические рельсы. В городе никогда невозможно найти луж, потому что ни один поезд не решит прыгать по ним просто так, ради развлечений. Впрочем, нет: в очень дождливую погоду поезда любят буквально обливать друг друга грязью.
Именно этот город и решил как-то посетить храбрый и дружелюбный казак Чубоусокрут.
Вот он подошёл к его главному входу и протянул руку, чтобы нажать на электронный звонок. Но не успел он этого сделать, как распахнулись ворота Железнодорожья и навстречу казаку выехал молоденький блестящий поезд голубого цвета.
— Рады приветствовать в Железнодорожье! — воскликнул поезд, кружа вокруг казака. — Меня зовут БЛА3872, я Ваш экскурсовод. Товарищ Чубоусокрут, скорее садитесь в меня и мы с ветерком проедемся по замечательному городку поездов.
— А откуда Вы узнали, что я решил посетить именно ваш городок? — спросил казак, садясь внутрь поезда. — Я и сам утром ещё точно не знал, куда сегодня попаду.
— Всё дело в том, что один из наших самых быстрых поездов ненароком заметил, как вы направляетесь к нам, и на всей своей скорости приехал в Железнодорожье, чтобы предупредить о Вашем прибытии. А теперь скорее помчались, мне надо Вам многое показать, — БЛА3872 разогнался и на большой скорости поехав по путям. Казак посмотрел в окно, чтобы насладиться красотой городка, но пейзажи так быстро сменяли друг друга, что сливались в одно многоцветовое пятно. Потом Чубоусокрут решил попытаться вслушаться в то, что быстрым безэмоциональным голосом начал рассказывать поезд. — Школа по скоростной езде основана в…. Кинотеатр с лучшими мультфильмами о поездах … Танцевальный клуб со встроенными путями … Стадион с препятствиями…
Полчаса казак пытался что-то понять из услышанного или разглядеть что-то в окошко, но тщетно. Поняв, что такая экскурсия слишком быстра для него, Чубоусокрут решил попутешествовать по городу на своих двоих хоть и не сверхбыстрых, но вполне удобных ногах.
— Вы уверены, товарищ Чубоусокрут? — в десятый раз переспрашивал БЛА3872, постоянно кружа вокруг казака. — А если заблудитесь? Или вообще — наткнетесь на группу злодейских поездов!
— Что ещё за злодеи? Почему Вы сразу мне о них не рассказали?
— Потому что о них ничего почти не известно: ни как они выглядят, ни где они находятся. Известно только, что они прячут последний в Железнодорожье паравоз.
— И что тут плохого? — удивился казак. Это был первый в его жизни случай, когда он не мог сразу понять вину злодеев. — Или тот паравоз что-то натворил?
— Нет, ничего он не натворил. Но по нашему закону все слишком медленные паравозы и поезда необходимо переплавить.
— Зачем? — не переставал удивляться казак.
— Зачем? — и себе удивился поезд. Точного ответа на этот вопрос он и сам не знал. — Потому что … Точнее сказать, для того, чтобы… То есть, ради того, чтобы … Короче, есть такой закон и всё. Так что, если что-то понадобится — зовите, мигом примчу.
Поезд так быстро уехал, что уже в следующую секунду его нигде не было видно. Ещё больше растерявшись, казак огляделся вокруг и пошёл путешествовать по городу.
Побродив часов пять, Чубоусокрут понял, что Железнодорожье — это и вправду огромный-преогромный город, который человеку даже за год не обежать. Поэтому, устав от долгого блуждания, казак присел передохнуть под каким-то зданием. Вдруг он услышал, как кто-то шепчется за стеной.
— Вы слышали, братцы? — спросил первый голос. — В нашем городке человек!
— Как человек? Какой человек? — зашумело сразу несколько голосов.
— А вот какой человек, — снова заговорил первый голос. — Казак со странным именем Чубоусокрут. А он знаете какой? Он драконов побеждал, с динозаврами боролся, Пана Стекляшко за пять минут поборол. А что, если он и паровоз найдёт?
— Этого нельзя допустить! — вновь заволновались голоса. — Никак нельзя!
— В том-то и дело, что нельзя! — снова взял слово первый голос. Как уже успел понять казак, это был лидер так называемой «злодейской группы», которая прячет последний паровоз. — Поэтому мы должны быть ещё более внимательными и готовыми в случае чего бороться до конца!
«И что делать? — задумался Чубоусокрут. — Позвать тот голубой поезд? Но правильно ли делать именно так? Что-то я в этом не уверен. Когда встретился с оборотнем был уверен в своих действиях, а сейчас — почему-то растерялся. Может, надо сначала самому во всём разобраться, а уж потом на подмогу звать? Так и поступлю.» Сказано — сделано. Чуть вытянув свои прелестные усы, он с их помощью выломал дверь и по-геройски запрыгнул внутрь.
— Руки вверх! Никому не двигаться!— выкрикнул казак реплики своих любимых персонажей из мультфильма о супергероях. И только потом понял, что у поездов ведь нет рук.
Не прошло и несколько секунд, как находящиеся внутри здания шестеро поездов взяли Чубоусокрута в плотное кольцо. Лица их были скрыты за черными масками ниндзя.
— Кто ты такой? — строго спросил седьмой поезд. Это был лидер группы: на его черной маске ниндзя красной краской была нарисована зловещая улыбка. — Говори скорее, иначе мы тебя того… Кия — и всё!
— Тише, тише, — успокаивающе проговорил казак. Хорошо приглядевшись, он понял, что перед ним вовсе не злодеи, а обычные ребятишки: в любой из этих поездов едва мог уместиться маленький бегемотик. — Я и сам хочу разобраться во всём этом непонятном деле. Может, объясните, что не так с паровозом и чего его все преследуют?
— А почему мы должны Вам доверять? — спросил в свою очередь лидер поездов-ребятишек.
— А у вас есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Чубоусокрут.
Минуту подумав, лидер признал правоту казака. Он нажал колесом на немалую кнопку, что была на полу, после чего одна из стен помещения сдвинулась в сторону, открывая тайную комнату. Не говоря ни слова, все ребятишки-поезда вместе с лидером заехали в тайное помещение. Чубоусокрут едва успел догнать их до того, как за ними снова закрылась таинственная стена.
Тайная комната оказалась очень большой, размером с огромное озеро. Посередине неё дремал стометровый чёрный паравоз, из трубы-носа которого тоненькой струней поднимался сероватый дым. Это и был последний в Железнодорожье паровоз, который все искали.
— Дедушка Мишка, просыпайтесь! — крикнул, что есть силы, лидер группы. — К Вам гость наведался!
— Как его зовут? — удивился казак. — Мишка?
— Да это мы его так ласково зовём дедушкой Мишкой, — пояснил один из ребятишек в маске ниндзя. — Настоящее же его имя М11ШК0.
— Какой это ещё гость? — удивился спросонья паровоз. — Я, чего-то, никого рядом не вижу.
— Я здесь! Внизу! — громко закричал казак, прыгая под самым носом М11ШК0. — Дедушка Мишка! Меня зовут Чубоусокрут и я хочу кое-что у Вас спросить! Пожалуйста, объясните, почему Вас все или ищут, или прячут?
— Ох, добрый человек! Молод ты ещё, чтобы понять всю жестокость жизни, — паровоз вздохнул и устало закрыл глаза. Казалось, будто он снова заснул. Но уже через несколько минут М11ШК0 вновь заговорил: — Всё дело в одном законе нашего городка. Согласно ему в Железнодорожье должны жить только самые быстрые жители, а всех остальных — необходимо переплавить.
— Ох, какой жестокий закон! — возмущенно воскликнул Чубоусокрут. Казак чувствовал себя полностью растерянным, ведь он уже привык бороться с материальными врагами. А как себя вести со странноватыми туманными законами?
— Когда-то он мне не казался таким жестоким, — снова вздохнул дедушка Мишка, вспоминая своё далёкое прошлое. — Когда-то, когда ещё не существовало поездов, я был молодым и оживленным паровозом, которого мало кто мог догнать. Казалось, что у меня ещё вся жизнь впереди, и совсем не хотелось тратить время на неинтересный закон, который меня совсем не касается. Точнее, раньше не касался. А теперь я стар, меня любой малыш может обогнать. Меня уже давно должны были переплавить, если бы не эти добрые ребятишки, которые уже почти год прячут меня здесь. Так, что у меня теперь два выхода: либо сдаться и пойти на переплавку, либо продолжать здесь прятаться до конца своей жизни.
— Это мы ещё посмотрим! — бодро хмыкнул казак, хотя сам не был уверен в своих словах. Покрутив вокруг пальца волшебный ус, он обратился к лидеру маленьких ниндзя: — Итак, мы поступим следующим образом. Завтра, в два часа дня, мы все встретимся с королём Железнодорожья и будем серьёзно, по-мужски, разговаривать с ним.
— А что, если дедушку Мишку всё-таки заберут на переплавку? — взволнованно спросил лидер группы.
— Не заберут! — уверенно ответил Чубоусокрут. — Даю несокрушимое казачье слово, что до последнего вздоха буду бороться за это!
Казак сказал — казак сделал. Как и было условлено, на следующий день Чубоусокрут, семеро маленьких ниндзя-поездов и последний в городе паровоз заехали внутрь самого большого в городе дворца.
— Охрана! — едва их увидев, заверещал маленький серый поезд по имени БИЛ94. Судя по золотой короне и красной мантии с белыми пятнами, это он и был королём Железнодорожья. — Хватайте злодеев! Хватайте!
— Да подождите Вы, Ваше Величество! — ещё громче его крикнул Чубоусокрут. — Чего это Вы нас в злодеи записали?
— А разве я не прав? — удивился БИЛ94 . — Ведь с вами паровоз, который по закону…
— Вот по поводу этого закона мы сюда и пришли, — снова взял слово казак. — Ваше Величество! Вы должны отменить этот неправильный закон.
— Отменить многовековой закон? — король хотел сильно-пресильно рассердиться, но так, как был совсем молодым, ещё не успел научиться этому. Поэтому он еще больше удивился от всего увиденного и услышанного. — И чего это закон неправильный?
— А Вы сами подумайте, Ваше Величество: понравилось бы Вам, если бы Вас так же захотели переплавить, потому что так гласит закон?
— Чего это меня переплавлять? Я же король города! Я же — самый быстрый в городе поезд! Я же…
— Это Вы сейчас молодой, крепкий и скорый поезд. А пройдёт время — и Вас заменят. Ведь что случилось с прошлым королём Железнодорожья? Чего молчите, Ваше Величество? Не бойтесь говорить правду, бойтесь говорить неправду.
— Переплавили его… — растерянно прошептал напуганный БИЛ94. — И в самом деле, правда ваша … Надо подумать, хорошенько подумать…
Думал король долго, — минуту или две, — и решил, что закон и впрямь надо отменить и как можно скорее. С этого дня дедушка Мишка мог уже жить спокойно, не прячась ни от кого: ездить по городу, посещать библиотеки и музеи, любоваться чистым голубым небом…
— Большое спасибо тебе, человек, — в тридцать третий раз благодарил своего спасителя М11ШК0. — Может, поделишься секретом своей силы?
— Да какой там «секрет силы», — скромно ответил ему Чубоусокрут. — Просто надо своей головой думать и не бояться за правду бороться.
— Думать головой и за правду бороться… — повторил за ним дедушка Миша. — Как просто на словах, и как сложно на деле…
Пробыл казак в Железнодорожье почти месяц. Но наконец, устав от однообразных опрятных пейзажей и бесконечных путей, он решил продолжить путешествие по миру, пообещав своим новым многоколёсным друзьям ещё непременно посетить их очень-преочень большой город. И хотя Чубоусокрут снова не знает, где окажется в следующий раз, кое в чём он был полностью уверен: впереди его ждут новые приключения и новые проблемы, которые ему с легкостью удастся преодолеть.
Еще почитать:
Дневники кота Васьки
Волчий путь — Глава 3.
Волшебные монеты
Кот Снежок и его первый друг
«
»
