Эдвард лишь кивнул, не в силах ответить. Тогда Повелитель развернулся и пошёл обратно к дому.

***

Прошла неделя…

Повелитель целыми днями не покидал лаборатории и только ночью, когда почти все обитатели виллы уже спали, он уходил из дома, и до рассвета бродил по берегу океана, глядя на его холодные равнодушные волны. Иногда он замечал в них мерцающие зелёные огоньки, и тогда сердце его сжималось и замирало от невыносимой боли. Джеймс отворачивался, но через минуту его взгляд сам собой возвращался к тёмным глубинам, словно выискивая в них ту, что он потерял. Каждый раз, закрывая глаза, он видел её перед собой. Санта смотрела на него нежно и печально, пока сияющий изумруд глаз не скрывался за безжалостной толщей воды…

***

— Сир, — голос Ирвина, пришедший откуда-то издалека, разогнал тяжёлые видения и вернул Повелителя к действительности. — Там Ричард пришёл… Хочет вас видеть…

— Что ему нужно? — буркнул Джеймс, выключая монитор. Было уже далеко за полночь.

— Мне он не сказал, сир, — ответил Ирвин, хмуро разглядывая Повелителя. — Вам нужен Эльфониак, — неожиданно заметил он. — И выспаться, как следует. Я скажу Ричарду, чтобы пришёл в другой раз, — он направился к дверям.

— Не надо, — Джеймс жестом остановил его. — Я поговорю с ним, Ирвин, — он обошёл слугу и отправился в гостиную.

Ричард ждал его у порога.

— Здравствуй, Джеймс, — Повелитель Античерты склонил голову.