— Да что же это?!.. — в сердцах выдохнул Джеймс, треснув о стену кулаком. — Опять начинается!..

Едва он это произнёс, как резкое изменение биополей заставило его броситься к дверям.

Он выскочил из дома и увидел у ворот Ричарда. Повелитель Античерты выглядел ещё довольно плохо, но уже уверенно держался на ногах.

— Здравствуй, Джеймс, — поприветствовал он, когда Повелитель приблизился. — Давно не виделись.

— Это уж точно, — хмыкнул Джеймс, невесело усмехнувшись. — Ты как, Ричард?

— Живой… Хотя самому в это не верится.

— Прости, что не смог тебе помочь… — Джеймс вздохнул.

— Ты сделал даже больше, чем мог, — поправил Ричард, хлопнув Повелителя по плечу. — И я очень рад, что вижу тебя живым.

— Я тоже рад, что ты вырвался… Скажи: ты уже думал над тем, почему нас вдруг отпустили?

— Я всю голову сломал, размышляя над этим, Джеймс, — Ричард помрачнел, — Надеялся, что ты мне что-то объяснишь.

— У меня нет никаких версий, — Повелитель хмуро качнул головой. — Я даже не знаю, как очутился на Земле…

— А я прямо в Античерте, представляешь?.. Похоже, для этих тварей вообще преград не существует.

— Но как мы в таком состоянии смогли совершить Переход? На него ведь требуется уйма энергии?

— Для меня это тоже загадка, — Ричард вздохнул. — Но похоже, ответы на все вопросы знает один лишь Ортиокс.

— Тогда лучше вообще обойтись без ответов, — лицо Джеймса потемнело. — Сейчас меня больше волнует другое… Почему закрыта Реликтовая Черта?.. И где Ирвин?