Куда же понесло ее в столь поздний час? Уже как бы давно объявлен комендантский час. Да и смена сегодня нормальных мужиков, на дежурстве спать точно не станут. Но мои негодования не перешли на следующую ступень и, одарив девушку осудительным взглядом, я лег на свою прогретую солому с надеждой уснуть. Не мое это дело…

***

Проснувшись от стука в дверь, я не сразу осознал реальность. Лишь огорчился, когда немного пришёл в себя, – за окном бодрствовала ночь. 

Ливень яростно кромсал черепицу моего дома. Словно настоящий шторм! На секунду даже показалось, что его капли пробили в крыше брешь и вот-вот меня сейчас затопит. Для полной картины не хватало грозы, от которой всегда мурашки по коже! Не вставая с постели, я глянул в окно, убедившись в увиденном, – погода заметно ухудшилась. 

Ман приподнялся, опершись руками о колючую солому. Стук в дверь терпеливо продолжался. Но парень не торопился открывать, все его тело прочувствовало холодок, заполняющее свободное пространство комнаты. Печка успела израсходовать запасы тепла, – заранее подкинутые бревна превратились в угли, а щелка в окне втянула в себя львиную долю прогретого воздуха.

Властный стук не утихал ни на секунду. С трудом справляясь с сонной тягой и борясь с желанием согреться, Ман поднялся на ноги и подошел к двери, после чего не торопясь отворил ее. 

Ливень, объединившись с ветром, полоснул неподготовленное тело крупными каплями. За мгновенье одежда Мана впитала в себя неприятные крапинки влаги, застав врасплох сухую область от шеи до колен. Белая рубаха и черные свободные штаны сразу же насквозь промокли. Забранные в хвостик каштановые волосы обмякли, сбрасывая лишнюю влажность на лицо. Ман посмотрел на гостя и слегка удивился.