Начало.
У него была тяга к местам обитания сильных мира сего, он проводил свободное время в холлах компаний и пил кофе в хороших кафетериях, куда чиновники приходили перекусить в середине дня. К посещениям подростка привыкли и посетители и хозяева. При нем открыто вели разговоры на деловые темы. Мальчик был прилично одет и вежлив со всеми, к тому же, он был сыном директора банка. Потенциально он был равен им. У него было достаточно карманных денег, но не более того, он умел обходиться малым. Общение в кругу деловых людей не прошло даром и первый приличный капитал он приобрёл услышав разговор за соседним столиком. Два джентльмена обсуждали вопрос прокладки новой ветки железной дороги в обход города. Он запомнил название территории, которую могла приобрести железная дорога. Но пока вопрос был в стадии обсуждения и не рассматривался городским советом, поэтому рисковать и покупать десяток миль пустырей с неясной перспективой возврата денег было неразумно. Были и другие хорошие места, но они были вне досягаемости власти этих чиновников.
Ричард обдумал услышанное и поехал на автобусе смотреть эти пустыри. Место было типа скалистого плато, а не болотистое, как в районе реки Камберленд, хотя по болоту путь был бы короче. Он вернулся домой и дождался прихода отца с работы. После ужина и просмотра деловой корреспонденции отец уделил Ричарду традиционный вечерний час анализа прошедшего дня. Ему понравилось, что сын запомнил название компании, которая укладывает железнодорожное полотно и похвалил анализ самих мест, как скалистых пустырей, так и болотистого побережья реки. Мистер Хартман стал решать задачу от обратного и посвятил Ричарда в механизм коррупционных сделок, которые не преследуются законом.
Он связался с укладчиками полотна и предложил им процент возврата через созданную для этой операции посредническую компанию, которая возьмется пропихивать сделку в горсовете по прокладке дороги через скалистые пустыри, которые он купит на имя этой компании, занимающейся застройкой. Он же предоставит им кредит на хороших условиях. Разница стоимости земли после распространения информации о запуске проекта взлетит, а сливки снимут поровну.
Сделка удалась. Отец Ричарду открыл счёт в банке и кредитную линию в половину положенной на счет суммы.
Первые самостоятельные шаги.
После окончания школы парень подал документы в университет, но платить из кармана за проживание в кампусе и за обучение он не хотел. Парень пришёл к администратору его курса и предложил сделку. На огромной территории университета есть пустые поляны, он там построит игровые площадки для малышей, а парковка автомашин будет платная. Из полученных доходов и будет оплата за проживание в кампусе, остальное делится пополам с университетом. Через неделю вопрос в университете решили положительно и на подобных же условиях он открыл платные парковки еще в двух университетах соседних графств. Это была его первая компания. Она финансировала его обучение и даёт доход до сего дня. Ричард не стал бросать начатое дело.
На третьем курсе ему понадобилось сделать рутинный анализ крови. Он направился в ближайший медицинский офис возле дома и увидел странную картину. Все пришедшие были в одной очереди и беременные мамы и простуженные дети и пожилые люди. Примерно трети из них следовало делать анализ крови, но образцы крови отправляют специальным транспортом в зональное учреждение и ответ из него приходит через две недели. Стоит такой анализ 140 долларов. Но это анализ полный и тщательный, который в каждом случае не нужен. Он не стал терять времени зря, пошёл в госпиталь и там узнал о приборах для экспресс анализа. Но госпитальные приборы дорогие и он нашёл фирму, которая выпускает изделия для анализа крови в полевых условиях. Такие приборы устанавливают в больших аптеках, где есть врачебный приём. Но для прокалывания пальца врач не нужен и сам анализ капли крови делает компьютер за десять минут, он же распечатывает результат. Диабетикам, страдающим закупоркой сосудов сердца, людям с больной печенью и почками пояснять каждый раз ту или иную цифру не надо, они сами ходячие справочники. Осталось найти стабильный поток посетителей, за которых будет платить горсовет и который имеет на это деньги. А горсовет платит за тех, кто не может позволить себе купить медицинскую страховку или ее оформить, по причине отсутствия постоянного жилья. В приютах и ночлежках есть медицинский работник и там полно бездомных. Приюты большие, но постоянно там жить нельзя, надо регулярно освобождать место. И при каждом новом появлении проходить осмотр у медицинского работника на предмет заразных или внутренних заболеваний, чтобы не было передачи инфекции другим временно проживающим. Стоимость такого анализа в аптеке сорок пять долларов. Ричард встретился в горсовете с важными людьми и согласовал сумму в тридцать долларов. Из них двадцать чистой прибыли с анализа будет делиться пополам между его компанией и городом. Поток бездомных в их руках, а установка и сервис оборудования в его. Горсовет установил эти приборы в дома престарелых, которые на его дотации.
Ричард не был скуп и горсовет поручил ему строительство доступного жилья для низкооплачиваемых. Он отказался от многоэтажек и стал строить на пустырях двухэтажные небольшие дома стиля townhouse. Дома сочленённые и представляют собой сплошные конструкции по обе стороны улицы от перекрёстка до перекрёстка. Стоимость такого дома в два раза ниже стоимости отдельно стоящего и плотность упаковки домов много выше, так как нет приусадебных участков. Чтобы не было соблазна для горсовета селить сидящих на пособиях, он отказался туда проводить городской автобус. Все должны работать, ездить на своих автомобилях и платить за аренду умеренную плату, а не быть полными иждивенцами. Половина арендной платы шла его компании, которая и осуществляла взимание платежей и уборку территории. За уборку горсовет платил полную стоимость, так как земля принадлежала городу, а разделить право собственности члены совета не пожелали.