Лариса благополучно поступила, сдав на высший балл экзамены и заслужив хорошую стипендию. Черкнула короткую телеграмму матери, чтобы не волновалась, и погрузилась в студенческую жизнь. До чего же было хорошо! Первые два курса промчались незаметно, Лариса изредка ездила домой в городишко, там все было по-старому, все те же мужики пили во дворе за столиком, дети рвали кислые яблоки, а горбатая старуха с первого этажа гоняла их палкой. Лариса не побыв и недели дома мчалась в Москву, договаривалась с руководством института , чтобы разрешили жить в общежитии и летом, утраивалась на подработки, гуляла по вечерней столице  и всячески проникалась любовью к этому городу, рисуя в голове картины чудесного будущего. Хотелось стать хорошим специалистом, несмотря на надвигающиеся сложности в стране, занять выгодную должность, прилично зарабатывать, может и замуж выйти. И приехать потом в городишко , с красивым мужем, на хорошей машине, лучше иностранной, и чтобы весь двор высыпал на нее посмотреть. А на четвертом курсе Лариса влюбилась, намертво, так, что забыла все мечты, планы, перспективы. На лекции сидела и украдкой поглядывала на темноволосого красавца. Звали его Жак, он был студентом из Франции, приехавшим на несколько месяцев по обмену опытом. Жак был скромен, обаятелен, говорил по-русски с милым акцентом и застенчиво улыбался.

На одной из лекций, вместо погружения в высшую математику, Лариса погружалась с фантазии о Жаке и сверлила его взглядом. В какой-то момент Жак повернулся и их взгляды встретились. Лариса сначала побледнела, потом покраснела, потом поняла, что сидит с открытым ртом и глупо хлопает глазами, но Жак лишь мило улыбнулся и подмигнул. А через несколько минут соседка по парте передала Ларисе записку, на которой убористым подчерком было выведено время и место встречи.