Самому Валерию недавно исполнилось 36 лет. Он был высоким темноволосым парнем, даром что холостым. Крепкого, если не сказать атлетического телосложения, которое достигалось путём систематических тренировок по рукопашному бою, которым Кен увлекся ещё в армии, и с тех пор заниматься не бросал, из года в год оттачивая приобретённые боевые навыки, доводя их до состояния рефлексов. Временами он участвовал в республиканских соревнованиях, занимал призовые места, сдал мастера спорта. Но всерьёз на карьеру рукопашника Валерий никогда не рассчитывал, и теперь, достигнув намеченной планки, посещал спортзал больше для поддержания уже устоявшейся формы.
Он, как и многие успешные люди, не без оснований считал, что спорт, помимо здоровья, выносливости, силы, и других физических КПД, дает людям ещё многое. Спорт тренирует силу воли, уверенность в себе, делает человеческую психику более гибкой, более устойчивой к стрессам, учит преодолевать препятствия, не пасовать перед трудностями. Эти качества порой куда нужнее, нежели умение драться или возможность поднять стокилограммовую тяжесть, хотя и такие навыки, разумеется, весьма и весьма полезны.
Спорт был его основным хобби, а магазин оружия его воплощённой мечтой. Идея открытия охотничьего магазина зародилась у Валерия ещё по армии. Полтора года он её вынашивал, интересуясь у сослуживцев из старшего офицерского состава, что для этого может понадобиться, какие необходимы документы и так далее. И с самого дембеля стал откладывать какую-то часть из заработанных денег на реализацию задуманного дела. Потом Украинский кризис. Непонятная грызня за власть, которая обернулась настоящей гражданской войной, неожиданно явилась возможностью хорошо подзаработать на своём патриотизме, чем глупый, молодой ещё совсем, Валерий, не преминул воспользоваться, и о чём потом сильно сожалел, сам не до конца понимая почему. Не стоили те деньги того, что за них пришлось делать. Кену хватило года для полного осознания, что наемник из него вышел не очень. Одно дело воевать за интересы своей страны, когда ты одержим идеей, простимулирован статусом защитника, и совсем другое — убивать за народное ополчение в другом государстве. Пусть и в дружественном настолько, что можно назвать его жителей родным народом. Но в государстве, которое власти твоей страны по ряду причин присоединять к себе отказываются, опасаясь конфликта (уже более глобального, международного). И которое платит тебе за то, что ты бьёшься на их стороне. И вроде как за хорошее дело воюешь, и народ, кому помогаешь, говорит с тобой одним языком, и бьёшь ты, как тебе говорят — предателей, фашистов. Однако чувствовалось в той войне что-то гнетущее. Ощущение какой-то неправильности происходящего, даже аморальности, и от того скверной показалась ему эта война, скверной, запутанной, и вовсе не такой поэтичной, какой война виделась ему раньше. На деле война оказалась уродливой, жестокой, в самом худшем понимании этого слова, и не было в ней абсолютно никакой романтики, предвкушая которую, молодые наемники ехали в Донбасс, абсолютно не понимая зачем. Не понимая значения слова Майдан, не зная даже причин, по которым война эта началась. Ехали, просто потому что сказали, потому что можно побряцать оружием, пострелять.
Простые мужики воюют по обе стороны, а не те, кто эти войны развязывают — говорил ему однажды один старый вояка, который прошел первую и вторую чеченскую, и который отказался ехать в Донбасс. — Простые мужики, которым засрали головы.
Наверно, так же раннее восемнадцатилетние пацаны пачками ехали в Чечню, а ещё раннее в Афганистан. Быть может, война оставила на душе неприятный след и у них — Кен не знал.
О своем участии в вооруженном конфликте на Донбассе Кен не любил ни вспоминать, ни тем более кому бы то ни было рассказывать. Словно этот отрезок его жизненного пути был безжалостно вырван из основного сюжета, был неудачным дублем ввиду своего явного несоответствия четкому, идеально продуманному сценарию. И вспоминался редко, чаще в негативном свете. 
И вот, наконец, нужная сумма была накоплена, и Валерий пошел в банк предоставить тщательно разработанный бизнес-план, рассчитывая получить ссуду по программе развития малого бизнеса. Банку его проект понравился, и убедившись, что у Валерия имеются все разрешения и необходимые документы на открытие заведения такой специализации, любезно предоставил нужную сумму без обязательства выплачивать её в первый год работы. Потом ему следовало отдавать сравнительно небольшую часть ежемесячного дохода. В целом, схема была Кену удобна, и хоть это были не золотые горы, и богатеем называть себя еще рано, но на безбедную жизнь ему вполне хватало. Только это, в общем-то, Валерию и было нужно — любимое дело, безбедная жизнь. Этого, наверно, все хотят.