— Сожрать Вас? Но мы не едим людей,
доктор. Мы питаемся только трупами.

            Я снова взялся за края саркофага,
намереваясь закончить начатое, но тут до меня дошли его слова.

            — Вы заманили меня в эти тоннели, —
сказал я, забыв, что сам вызвался сопровождать его сюда. – Вы гнались за мной,
вы все … гнались… за мной.

            Я посмотрел на него, направив луч
фонаря. Кожа его стала грязно-серая, тонкая. Желтые зубы, блеклые глаза. Мешковатый
мятый костюм. Интересно, с кого он его снял? Наверно, раскопал могилу булочника
Никифорова. Свет бил ему прямо в его безжизненные глаза, но он и не думал
щуриться. Он не мигая смотрел на меня.

            — Мы пригласили Вас на встречу, —
заговорил он. – Признаюсь, мы не смогли отказать себе в удовольствии
позабавиться, но только потому, что не думали, что Вы найдете путь обратно. Мы
хотим сделать Вам предложение.

            Он по-прежнему торчал из дыры,
постамент саркофага частично перекрывал ход, и он не мог вылезти.

            —
Мы исчезаем, — продолжал он, — нас еще много, но сообщество наше редеет. Нам
нужны новые соплеменники. Присоединяйтесь к нам. Вы будете нашим предводителем,
будете жить восемьсот лет, не будете знать горестей. Нам чужды эмоции и любые
болезни.