-Обними меня покрепче! -приказала Викки. -Обними так, как ты обнимал своих женщин!
Алек прижал ее к себе, все еще не понимая, что между ними происходит. А она вдыхая запах его тела и целуя его шрам, казалось вот-вот упадет.
Виктория погружалась медленно и плавно. Вот мелькнула, знакомая по хронике и картам, пустыня. Вот маленькая деревушка возле присыпанного песком озерца. Ребятишки, купающиеся в нем. Рота Железного корпуса на привале. Солдаты расслаблены и вялы. Сказывается усталость — весь день на марше. А вот и Алек. Рядом с местными детьми… угощает их армейским пайком. Ребята довольны и веселы. Махнув им рукой, Алек поворачивается и идет в сторону. Пять шагов, десять… внезапно, старший из детей, выхватывает присыпанный в песке пистолет… Что-то кричит! Дьюби оборачивается и тут же падает, срезанный пулей. Кровь толчкам бьет из развороченного плеча! Он упал, но не потерял сознания. И когда двое из его солдат, клацая затворами, кинулись к мальчишкам, все же смог приподняться на одной руке и крикнуть им:
-Фитсби! Отставить! Мы не воюем с детьми!
-Да пошёл ты, сержант! — Фитсби рванул с пояса гранату и, широко размахнувшись, бросил её вслед убегающим мальчишкам. Громкий хлопок, яркая вспышка и кровь на желтом песке под полуденным солнцем…
-Дерьмо! -закричал Алек, выхватывая пистолет. -Ты нарушил приказ! Застрелю, скотина!
-«Империя-больше чем жизнь!» -Фитсби был лет на десять старше Дьюби. -Ты так и не понял этого, щенок?
