В тени ветвей
Брызги грязи разлетались во все стороны. Ксюша мчалась, стараясь наступать на каждую лужу. Дыхание перебилось, и она остановилась отдышаться. Рядом молниеносно пронеслось что-то черное, обрызгав Ксюшу.
— Ты меня всю запачкал, Лохматик!
Лохматик только радостно смотрел, высунув язык. Это была среднего роста собака с добрыми глазами и лохматой шерстью.
— Ой, да что я тебе говорю, тебе все равно. Да? Снова твоя победа.
Дальше бежать было нельзя. Впереди был лес. Непроглядный. Где высокие сосны затмевали небо сразу же как войдешь. Ксюше не нравился этот лес. Из-за своей неизвестности и близости к её дому. Остальные леса как леса, но этот. Он особенный. Мрачный, пугающий. Сделай один шаг, и ты уже в полной темноте, а ещё десять и ты окончательно потерялся. Она его боялась с самого переезда сюда. И хуже всего было то, что они жили по соседству с ним. Ксюшино окно выходила прямиком на эти дебри.
Ксюша встала совсем рядом с соснами, окинула их взглядом, высоко задрав голову. Посмотрела на Лохматика. В его взгляде не было ни капли страха.
— Как думаешь, там есть кто-нибудь? Мама сказала, что там нет монстров, но раз ты иногда лаешь туда, то значит есть. Маме нужно верить, но только не в теме о монстрах. – Ксюша в вопросах о монстрах была нагловата. Одновременно и любила страшные истории и ненавидела их.
Сейчас Лохматик сидел довольный. Поэтому, повода для паники не было и никаких угроз рядом нет. Дело близилось к вечеру, и Ксюша с собакой шагом направились в сторону дома.
— Вот если бы ты мог говорить. То рассказал бы мне о чудищах, которые живут в лесу…
Они остановились. Девочка взяла двумя руками, поглаживая, морду Лохматика.
— Я не кому не скажу, что ты разговариваешь. Прошу, скажи что-нибудь.
Собака только счастливо смотрела.
— Ну пожалуйста.
Хвост раскидывал грязь во все стороны.
— Попробуем в другой раз.
Они поднялись по крыльцу к входной двери. Ксюша в дом, собака к миске. Её зеленая куртка вся была в грязи, Лохматик только довел дело до конца, запачкав её основательно. Она сняла калоши и прошла на кухню. Ксения знала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Ну а шапка где?
— Её Лохматик куда-то унёс.
— Ладно, раздевайся, садись ужинать.
Ксюша не любила выговоры. Но это происходило столько много раз, что ругаться на грязную куртку не имеет никакого смысла. С этим просто надо смириться.
— Не люблю помидоры. – Ксюша искривила лицо.
— Поэтому я тебе их и не накладываю.
Ксюша помыла руки и села за стол. Мамин взгляд пал на вымазанные в грязи штаны.
— Помнишь наш уговор?
— Если к концу дня я приду в грязи, то одежду буду мыть сама. – грустно сказала Ксюша и вздохнула.
— Вот именно. Утром ты клялась, что ничего не запачкаешь, помнишь?
— Я не знала, что день будет таким веселым.
Ксюша уплетала за обе щеки спагетти с фрикадельками, будто голодный зверь.
— Чем сегодня занималась?
— Помогла дяде Грише дрова потаскать, он дал мне за это пятьдесят рублей.
— Ты их потратила или сохранила?
— Потратила.
— На что же?
— У нас дома не было пластырей, а Лохматик лапку порезал. Пришлось идти в аптеку.
— А ты везде посмотрела? У нас точно нет пластырей?
— Точно. – ехидно ответила Ксюша.
Мама встала и подошла к кухонному настенному шкафу и открыла его.
— А это тогда что?
— Ой. А здесь я не посмотрела.
— Ну ладно, теперь у нас пластырей на целый век хватит.
— Потом я усовершенствовала Лохматинускую будку. Теперь он может стоять рядом под дождем и не мокнуть.
— Ого, молодец. Ты не поранилась?
— Нет. Ещё под крыльцом я нашла паука. Его проглотил Лохматик.
— А с другими детьми не играла?
— Они не нравятся мне. Кидались в Лохматика камнями. А он просто меня хотел защитить.
— Ясно. А может получиться все уладить, если с ними поговорить.
— Мне не нужна их дружба! Мне и с Лохматиком весело.
— Ну можно один раз погулять не с Лохматиком, а с другими детьми.
— Не можно.
— Ну хорошо, как хочешь.
