Когда-то Ульрих думал, что никогда не будет жесток с людьми так, как была жестока Королева. но теперь, видя за министрами вину, король был скор на расправу. Без всякой жалости он распорядился обезглавить виновных в разорении королевства и нанял новых, проверенных им, верных людей на эти места.

            Народ испуганно притих. Имена новых ему были хорошо известны – ближайшие друзья Ульриха, которым он с таким рвением доверял.

            Ульрих притих ненадолго. Но к концу года разразилась новая буря: король казнил казначея. А дело всё было в том, что казначей пожаловался Ульриху на большие растраты короны и непрозрачно намекнул на нечистоплотность новых советников Ульриха.

            «Мама была права – они все захотят рассорить меня с моими верными людьми!» — пронеслось яростно в уме Ульриха, и он велел казнить казначея за клевету на тех, кому доверял.

***

            В том, что мама была права, когда говорила о том, что никому нельзя верить, Ульрих убеждался всё больше и больше. Ему хотелось верить своим друзьям, но он и сам знал за ними растраты и жестокости, которые они, обалдев от королевского покровительства, позволяли себе вытворять со случайными прохожими.

            Ульрих расправился с ними с большим сожалением. Но он не смог долго выносить одиночества и вскоре женился.

            Жена казалась ему потрясающей, понимающей, верной и преданной. Он смягчался. Видя её богобоязненность, и наслаждался тем почтением, которое она ему оказывала, хоть и  равными были они по крови. Ульрих поверил, позволил себе поверить в то, что ей он сможет доверять все, что только сможет доверить, что она, как и его мать, последует за ним и в изгнание, если придётся…