Все утренние совещания одинаковы и неважно даже, чем именно занимаются сотрудники. Утро, Понедельник, Совещание – это три всадника еженедельного апокалипсиса, а сотрудники «Центра Спасения Фантастических Существ» или сокращённо «ЦэСэФэСэ» знали про всадников апокалипсиса лучше других. Работа у них была такая, что делать!
Но это совещание даже среди прочих было поглощено мрачностью. Напряжение воцарилось в зале собраний сразу же, как пришедшие установили, что пригнали абсолютно всех: от охотников за василисками и фениксами, до разъездчиков; от наблюдателей до собирателей окаменелостей…
Что делать, не каждый образец фантастического существа удаётся получить живьём. Кое-что от экологии, людского вмешательства или просто внутривидовой борьбы обречено на умирание. Так было, к примеру, со всем драконьим родом. Вернее, с настоящими драконами, а не с теми, кого собирает по свету Драконий отдел – жалкие остатки некогда великих змеев!
Но если здесь и драконий отдел, и даже крыло сборщиков «Фантастической Флоры» — дело серьёзное и, скорее всего, неприятное. По хорошим новостям не собирают. Хорошие новости остаются витать в коридорах, переходить от кабинета в кабинет и обрастать слухами. Это о плохом предпочитают оповещать.
***
Бессменный Шеф «ЦэСэФэСэ» поднялся на трибуну и гвалт среди сотрудников мгновенно стих. Шефа уважали и боялись. Он был справедлив к сотрудникам и старался выделять суммы на поиски даже самым мечтательным сотрудникам, которые надеялись найти те образцы, которых не видели уже пару сотен лет. Но Шеф верил, что в эпоху всеобщего сумасшествия, когда общество уже отошло от веры в древних фантастических существ, объясняя все странные находки экологическими катастрофами, нужно верить в любую, даже самую малую вероятность.