Погибать не хотелось – Вильгельм недавно начал читать новую книгу и хотел бы знать, чем она закончится. Поэтому он поспешил:

–Я готов бороться!

–Тогда прекратите позёрствовать  и подбивать всех на смуту. Ваши реплики позорят не только вас, но и ваших родителей, не сумевших воспитать достойного магии сына. Вы только шут!

            Вильгельм опустил голову. Стыд жёг ему лицо.  Он согласился бы на ещё пару сотен наказаний, которые ему постоянно назначали, заключавшихся в безобидных, как оказалось, искуплениях: перемыть за всеми посуду, промыть сколько-то комнат в замке, простоять всю ночь в тёмном коридоре, где живут привидения, не смея зажечь света… всё это пустяки. А слова страшны.

–Иными словами, молодость дана для безумств, но не злоупотребляйте ими! – припечатали несчастного Вильгельма новые слова, а затем смягчились. – Многие маги начинали так. Понемногу они обретали смысл, и тратили остаток своих дней на исправление ошибок бурного прошлого. Не становитесь в один ряд с ними.

            Вильгельм кивнул, принимая это.

            Он заставил себя затаиться и затаился. Воля возобладала над строптивостью. Вильгельм сделался угрюм, забросил свою прилежность и молча отсиживал занятия. Наставники на него косились с подозрением, готовились к подвоху, но он молчал. Понемногу его перестали замечать и последний год прошёл для Вильгельма в тишине библиотеки, где он сумел нарыть книги церковников, священные для них тексты. Вильгельм сам не знал, зачем он вчитывается в строчки так жадно. Это были книги врагов, ведь так?