Вильгельм всегда был каким-то чужим. Нет, вроде бы это ему и не мешало, да и другим тоже, он не становился изгоем и никогда не был среди теней незначительности, но он всегда держался отстранённо, с какой-то вечной полуулыбкой-полуусмешкой. Так выглядит человек, который понял что-то такое, чего не поняли другие, и даже не могут, наверное, понять. Впрочем, не совсем человек. Маг.
Началось с детства. Ещё до того, как родители отправили Вильгельма изучать магические искусства в Цитадель, он уже отметился среди сверстников тягой к книжным знаниям. Он не играл с детьми своего магического круга, не озорствовал, не отращивал никому ослиных ушей и держался очень спокойно и равнодушно.
Его родители сначала были рады этому, но затем начали тревожиться. Слишком тихий ребёнок! Бывает ли такое?
–Может быть, хочешь поговорить с животными? – спрашивала мать с осторожностью, – я могу попросить оленя покатать тебя по лесу.
–Не хочу, – отмахивался Вильгельм.
–Может быть, хочешь попробовать приготовить со мной зелья? – предлагал отец.
–Не хочу, – снова отказывался Вильгельм и уходил с головою в новую книгу. Родители тревожились: у мальчика не было друзей, и сам он не проявлял ровным счётом никакого интереса к той магии, что жила в нём.
–В Цитадели всё будет иначе! – решил отец и мать кивнула. Пора ребёнка отлучать от дома, выпускать в мир, где ждали его обучение магическим искусствам, а затем вступление в бесконечную войну Цитадели с Церковью, или, переводя в людские ресурсы: война всего волшебного братства с церковниками, война природной силы с крестом.
