Алису кто-то тихонько потянул за рукав. Это была ее лучшая подруга Мэри. Высокая, со смешным вздернутым немного носом.

– Бежим! – Прошипела она в самое ухо. – Скоро здесь станет небезопасно.

 Времени выбирать между перспективой остаться один на один с разъярённым начальником и бегством не было, и, схватив вещи, давясь от смеха, подруги прошмыгнули мимо ничего не видящей кроме своей жертвы мисс Браун, выбежали в коридор, едва не сбив с ног уборщицу, которая что-то проворчала в адрес хихикающих девушек. Одевшись, подруги вышли на улицу.

Город встретил их недружелюбно. В нос ударил прогорклый запах выхлопных газов. Шум проносившихся мимо автомобилей и рычащих клаксонов давил на уши. Уже зажглись фонари, и в их свете вальсировали снежинки. Снегопад, прошедший днем, превратил припаркованные автомобили в глубокие сугробы. Старенький пежо, весь облепленный снегом приветливо моргнул фарами, приглашая подруг прокатится.

– Может, поедем на автобусе? – предложила Мэри, которой совсем не хотелось участвовать в предстоящих археологических раскопках.

Алиса, задумавшись на секунду, вздохнула и все-таки направилась к машине. Мотор, чихнув пару раз, уже готов был завестись, но заглох и больше не подавал признаков жизни.

 – Ну вот! Теперь и это, – подумала она, в сердцах пнув ни в чем не повинное рулевое колесо. – Придется ехать на автобусе! – сказала она, обращаясь к подруге.