Звук за спиной заставил ее обернуться. Сердце замерло в ожидании увидеть ускользнувшего парня. Но к ее большому сожалению, вместо него ковыляла та самая старуха, волоча на неизвестно откуда взявшихся санках большой мешок.
– Не поможешь мне? – настойчиво повторила она.
В свете одинокого фонаря ее мутноватые глаза показались девушке разноцветными. «Может протез – подумала она. – И чего ты испугалась, обычная бабушка»
– Как мне вам помочь? – вслух сказала Алиса, прогнав страшные мысли.
– Видишь ли, деточка, в мои годы непросто таскать тяжести. Не будешь ли ты так любезна помочь доставить эти проклятые санки домой?
– Ну если не далеко, – вздохнула Алиса, взяв из рук старухи длинную веревку от санок.
–Недалеко-недалеко, – поспешила заверить женщина.
Повернувшись, она заковыляла по тропинке вглубь парка. Девушка пошла за ней. Свет уличных фонарей остался позади, и теперь только луна освещала им путь.
–Далеко еще? – спросила Алиса и поежилась. Деревья в призрачном свете луны казались страшными и чужими.
– Да совсем рядом, милая, – лепетала старуха.
К удивлению девушки, не пройдя и двадцати шагов, они оказались у старой изгороди, за которой виднелся не менее ветхий домик.
– Я отопру ворота и скоро вернусь, – сказала она и исчезла за поросшими мхом прутьями частокола.
Алиса осталась одна и поежилась. Она порядком замерзла. Женщины не было видно, а хижина стояла темная и безжизненная. Девушка уж было собралась пойти прочь, как в звенящей тишине раздался всхлип. Потом еще и еще. И совсем рядом кто-то с подвыванием тихонько заплакал. К ужасу девушки плач раздавался из того самого мешка на санках. Осторожно приблизившись, она нагнулась и потянула за тесемки. К своему ужасу Алиса увидела свернувшуюся калачиком маленькую девочку…