27 ноября испанский авангард атаковал укрепленную позицию алжирцев на Сиди-Феррухской линии, ведущей вглубь Тлесмена, отбросив противника на плато к главной крепости, тотчас же приступил к укреплению захваченной позиции.
Спустя несколько часов к испанскому авангарду присоединились голландские полки и батальон инженеров с 20 полевыми орудиями.
Между тем, алжирцы деятельно готовились к бою, организовав оборону главной крепости, стягивая к себе туземные племена и полчища кабилов (народ группы берберов на севере Алжира).
Ночью 6 декабря соединенные силы алжирцев и пустынных бедуинов (10 тысяч ополченцев и 5000 пустынных конников) под командованием Агу-Ибрагима, зятя дея, энергично атаковали укрепленный пункт испанцев и голландцев.
Но техническое превосходство и выучка союзников позволила отбить нападение алжирцев, разбив целых два бейских полка и уничтожив до семи эскадронов туземной конницы.
Голландский капитан Алекс Дрейк, смотря вслед отступающим бедуинам, сказал — Они снова придут! —
Испанский генерал-капитан Ортега Вега харизматично рявкнул — Пускай! Наши клинки и пушки готовы! – и горячий испанец вынул свою шпагу из трупа убитого алжирца.
Инженеры и голландские застрельщики тем временем убирали трупы алжирцев и союзников, небольшая рота легкой пехоты была отправлена в штаб союзников для доклада обстановки на фронте.
Через пять дней Агу-Ибрагим повторил нападение, но на помощь союзникам пришел генерал Паскуаль со своим конным отрядом и голландские стрелки.