Энтони медленно поднял глаза на Жана. В них виделся какой-то особый детских страх.

– Не могу. Я не могу.

– Не узнаю тебя, приятель! Помню, на лекциях мистера Ламберта ты как-то ответил: «Никогда не верь тому, кто говорит, будто ты ничего не можешь». Я полностью согласен с моим старым приятелем Энтони, которого знал раньше, – сказал Жан и похлопал собеседника по плечу. – Я знаю, что у тебя сидит какая-то мысль, и ты хочешь её осуществить. Так что же это?

– Знаешь, я даже представить боюсь то, что когда-то воплощу это в жизнь. К сожалению, – произнес Энтони, и глаза его заблестели.

Неожиданно он вскочил и сорвал поношенное пальто с крючка. Опустив голову, Энтони направлялся к выходу, едва сдерживая подступавшие слёзы. Обеими руками он вытолкнул дверь и вышел на уже стемневшую улицу. Следом за ним в испуге выбежал его старый приятель.

– Ты куда? Энтони!

– Я не ухожу, – внезапно остановившись, ответил Энтони. – Просто захотел посмотреть на звёзды. – Его намокшие серые глаза, которые при освещении фонарей отдавали теплым оттенком, были обращены к ночному небу, а на лице застыло умиротворение. Кажется, в этот момент он познал тайну жизни.

– Как давно ты смотрел на звёздное небо?

– Восемь лет назад в Рождество.

– Мы тогда были счастливы, – сказал Жан и засмеялся.

– Кажется, мы и сейчас счастливы, Жан, – произнес Энтони и засмеялся вслед за своим другом.

– Да, пожалуй, ты прав, – согласился Жан. – Так что ты так боишься сделать?